D’une capacité de stockage de 150 900 m3 et de regazéification de 5 milliards de m3 par an, le FSRU Exemplar, unité flottante de stockage et de regazéification exploitée par la société américaine Excelerate, devrait démarrer ses opérations dans le port finlandais d'Inkoo en décembre de cette année. Le terminal méthanier flottant, dont la fonction est de ramener le GNL à l'état gazeux pour l'injecter sur le réseau de transport de gaz naturel, fait l’objet d’un contrat d'affrètement de 10 ans que Gasgrid a signé avec l’Américain en mai.
Le gestionnaire du réseau de transport de gaz naturel, propriété de l'État finlandais, prévoit l'arrivée de la première cargaison en fin d’année tandis que les opérations commerciales devraient commencer en janvier 2023. Selon Excelerate, le FSRU (Floating Storage and Regasification Unit) est arrivé au chantier espagnol de Navantia à El Ferrol en provenance d'Argentine le 22 septembre pour y recevoir des aménagements.
Rares, recherchés, peu disponibles
Outre cette unité, le FSRU Excelsior d'Exclerate fait l’objet d’un contrat de cinq ans pour le projet développé par la société énergétique allemande E.ON, associée à la belge Tree Energy Solutions (TES) et à la française Engie dans le port allemand de Wilhelmshaven. Le terminal méthanier d'importation doit démarrer ses opérations au premier trimestre de 2023.
Depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie, les terminaux méthaniers flottants sont très recherchés par les pays européens qui ne sont pas ou peu équipés d'infrastructures gazières. Leurs équivalents terrestres (une trentaine en Europe selon les professionnels) ne permettraient pas aux États membres de couvrir leurs besoins si l'Union européenne venait à bannir le gaz russe.
Plusieurs d’entre eux, parmi lesquels l'Allemagne, ont annoncé la construction de terminaux méthaniers, qui requiert en moyenne trois ans. En attendant, les FSRU offrent une solution d’importation du GNL rapide : leur connexion au réseau peut se faire en dix-huit mois. Or, ils sont rares : une cinquantaine étaient en service en mars 2022, et la plupart sont engagés dans des contrats d'affrètement de long terme. Il est probable que des méthaniers soient reconvertis pour remplir cet office.
Excelerate, qui possède à ce jour dix infrastructures flottantes de stockage et de regazéification, a récemment commandé une unité supplémentaire auprès de chantiers sud-coréens.
A.D.
