« Ce contrat de construction navale avec HHI démontre notre engagement à développer notre flotte de FSRU à un moment où le monde a le plus besoin d'infrastructures flexibles de GNL », mentionne Steven Kobos, président et PDG d'Excelerate dans le communiqué. « Les récents événements géopolitiques, notamment la crise énergétique en Europe, ont mis en évidence le rôle essentiel de ces unités pour assurer la sécurité énergétique et offrir un filet de sécurité complémentaire à l'intermittence des énergies renouvelables. » Les FSRU sont en effet très demandés depuis l’agression de la l’Ukraine par la Russie car les pays européens cherchent à accélérer les importations de GNL et à réduire leur dépendance à l'égard du gaz russe.
L’opérateur de terminaux flottants de GNL a annoncé le 4 octobre la signature d'un nouveau contrat de construction avec Hyundai Heavy Industries pour ce qui sera sa onzième unité flottante de regazéification et de stockage. Livré en juin 2026, le FSRU aura une capacité de stockage de 170 000 m3 et de regazéification de plus de 28 milliards de m3. La société mère de HHI, KSOE, a communiqué sur un prix de 475,7 milliards de wons (332 M$). Un prix très élevé, qui fait du FSRU le méthanier flottant probablement le plus cher à ce jour pour cette taille.
L’unité sera « équipée du système de regazéification de GNL exclusif à HHI, de moteurs à double carburant, d'un système de réduction catalytique sélective (SCR), de la meilleure gestion des gaz d'évaporation de sa catégorie et d'autres technologies innovantes qui permettront d'améliorer les performances et l'efficacité tout en réduisant les émissions », est-il indiqué dans le communiqué.
Déferlante de FSRU
Excelerate a pris livraison de son dernier et dixième FSRU, Excelerate Sequoia, auprès de la société sud-coréenne DSME en juin 2020, mais ce dernier avait fait l’objet d’un contrat d'affrètement coque nue de cinq ans (et non d’une commande directe) avec la société grecque Maran Gas pour le navire.
L’entreprise américaine est connue en Europe : elle a affrété son Exemplar de 150 900 m3 à la société finlandaise Gasgrid pour une période de 10 ans. Il doit être opérationnel au quatrième trimestre de cette année.
La société allemande E.ON, la société belge Tree Energy Solutions (TES) et Engie déploieront également un FSRU affrété pour une durée de cinq ans par Excelerate. Basée à Wilhelmshaven, l’unité sera opérationnelle en 2023 avec une capacité d’environ 5 milliards de m3.
En outre, la société américaine prévoit de déployer son FSRU Excelsior pour desservir le projet de GNL de Vlora en Albanie, une fois que le méthanier flottant aura terminé son contrat en Israël. Ella signé en juillet un protocole d'accord avec la société bulgare Overgas qui prévoit jusqu'à 1 milliard de m3 de GNL regazéifié par an pendant dix ans.
Adeline Descamps
