HHLA, la société chargée de la gestion de la plus grosse partie du port de Hambourg, prévoit pour 2020 une forte baisse de son chiffre d’affaires et de son bénéfice. Le troisième port européen, derrière Rotterdam et Anvers, a subi de plein fouet les conséquences de la crise sanitaire liée au Covid-19 au cours du premier semestre 2020. « La baisse de la demande mondiale a mené à l’annulation de nombreuses traversées qui étaient déjà planifiées », rappelle la société cotée en Bourse, lors de la présentation de ses résultats semestriels, mi-août. Le chiffre d’affaires a reculé sur six mois de 9,4 % à 628,4 millions d’euros, avec une chute du nombre de conteneurs débarqués de 3,1 millions d’unités.
Une importante chute pour les conteneurs
Le bénéfice a lui diminué de 51,5 %, à 55,5 millions d’euros. Seul motif de satisfaction pour la direction d’HHLA, l’entreprise reste saine, avec un volume de liquidités de 296,1 millions d’euros, en légère hausse par rapport à juin 2019 (260,1 millions d’euros). « Les mesures adoptées pour lutter contre la pandémie au cours du deuxième trimestre ont placé la société et l’économie devant des défis inédits, rappelle la présidente du directoire d’HHLA, Angela Titzrath. En tant qu’entreprise d’importance systémique dans la chaîne de logistique, nous avons, à tout moment, été à la hauteur de nos responsabilités et avons contribué à la sécurité de l’approvisionnement en Allemagne et en Europe. Nous nous sommes efforcés de gérer les coûts et l’investissement de façon à limiter les conséquences de la crise sur notre entreprise, afin d’être prêts lorsque la machine économique redémarrera. L’entreprise a poursuivi sa numérisation au cours des derniers mois. Nous estimons pour l’heure que l’activité va reprendre par étapes au cours du second semestre ».
Le repli du premier semestre a été particulièrement accusé pour l’activité conteneurs (-11,3 %, à 3 345 000 conteneurs EVP contre 3 058 000 au premier semestre 2019), notamment sur les trois terminaux portuaires de Hambourg (-12 % sur un an). Les deux terminaux internationaux que gère HHLA à Odessa (Ukraine) et Tallinn (Estonie) ont accusé une baisse moins marquée (-2,4 % à 286 000 EVP).
Le secteur intermodal a, pour sa part, moins souffert que l’activité maritime, avec un recul de -8,2 %, à 718 000 EVP. La diminution du rail (-6,9 %) a été moins accusé que celui de la route.
Pour l’ensemble de l’année 2020, HHLA fait part d’un fort recul de son chiffre d’affaires et de son bénéfice, mais ne peut, pour l’heure, présenter de prévisions fiables, du fait des incertitudes autour de la situation sanitaire.
Plan d’économies prévu
EuroGate, la seconde société active sur le site du port de Hambourg, subit plus gravement encore les conséquences de la pandémie. Eurogate a déjà prévenu ses salariés de la prochaine adoption d’un plan d’économies de 84 millions d’euros par an jusqu’en 2024, qui pourrait se traduire par des suppressions d’emploi. Cette fragilité ne remet pas en question le projet de rapprochement avec HHLA. Les négociations entamées en mai 2020 entre les deux sociétés, portant sur l’activité conteneurs pour faire face à la concurrence de Rotterdam et d’Anvers, gelées du fait des congés d’été, doivent reprendre à la fin du mois d’août.
