Les armateurs Sogestran et Victrol, tous deux spécialisé dans les transports fluviaux d’hydrocarbures et le soutage des navires maritimes, sont alliés depuis plusieurs années dans le gaz naturel liquéfié (GNL). LNG Shipping, filiale commune de la compagnie havraise et de son homologue anversoise,exploite en effet depuis juin 2019 un avitailleur GNL de 3 000 m³, le LNG London, automoteur fluvial basé à Rotterdam, aux Pays-Bas.
Avec l’Energy Stockholm, LNG Shipping monte d’un cran. L’automoteur fluvial, détenu et exploité par la coentreprise de Sogestran et Victrol, présente en effet une capacité de 8 000 m³. Mesurant 135 m de long pour 22,5 m de large, il s’agit du plus gros avitailleur GNL actuellement exploité dans les ports européens.
Construction en Turquie, exploitation en zone ZARA
L’avitailleur a été baptisé le 13 novembre à Rotterdam, son port d’attache. Il sera exploité par Victrol au service du pétrolier Shell dans le cadre d’un contrat de long terme pour des opérations de soutage dans les quatre ports de la zone "ZARA" : Zeebruges, Anvers, Rotterdam etAmsterdam. L’arrivée de ce second avitailleur GNL est un projet de long terme, lancé dès septembre 2021 par LNG Shipping et Shell.
Le chantier turc RMK Marine a été choisi en mai 2022, la première tôle a été découpée à Tuzla, près d’Istanbul, en Turquie, en décembre de la même année avant une mise à l’eau en juillet 2023. Il a ensuite fallu un an avant les premiers essais en mer en juillet 2024. La livraison a eu lieu en septembre dernier, suivie d’une navigation maritime exceptionnelle du 13 septembre au 5 octobre pour rejoindre Rotterdam.
Propulsion hybride diesel-GNL-électrique
L’Energy Stockholm vient renforcer la capacité de soutage de Shell dans les ports belges et néerlandais, avec la possibilité d’avitailler aussi bien des réservoirs traditionnels que des réservoirs de type membrane. Son fonctionnement a été optimisé par rapport à son prédécesseur, profitant du retour d’expérience acquis au cours des cinq années d’exploitation du LNG London selon le directeur commercial pétrole et gaz de Sogestran, David Patron, qui souligne qu’il est "à la pointe des nouvelles technologies pour optimiser sa consommation d’énergie et réduire ses émissions."
L’avitailleur est équipé d’une propulsion hybride électrique, qui peut être alimentée par du diesel ou du HVO ou encore, en utilisant le boil-off de sa cargaison, par du GNL. Doté de 500 kWh de batteries, l’Energy Stockholm peut aussi naviguer sous propulsion purement électrique pendant 30 minutes. Il peut en outre être connecté électriquement à quai.
