Le Qatar, deuxième exportateur mondial de GNL, poursuit son vaste programme de construction de méthaniers qui serviront son ambition de faire passer sa capacité de production de gaz naturel liquéfié à environ 126 Mt par an d’ici 2027.
La plus grande compagnie gazière de la monarchie du Golfe a confié le 27 septembre au chantier sud-coréen Hyundai Heavy Industries (HHI) la construction de 17 autres méthaniers pour une valeur estimée à 3,9 Md$. Soit 229 M$ par navire, nettement inférieur au prix moyen d'une construction neuve, d'environ 260 à 265 M$ selon les courtiers mais supérieurs aux contrats signés dans le cadre de la première phase du programme de construction navale (215 M$).
Cette nouvelle commande porte à 137 son carnet de commande de navires de transport de GNL (dont 77 pour HHI), après les 60 contrats signés précédemment avec les Sud-coréens HHI, Samsung Heavy Industries, Hanwha Ocean (ex-DSME) et le Chinois Hudong-Zhonghua.
En 2022, QatarEnergy avait signé une salve d'une soixantaine de contrats d'affrètement à temps avec divers armateurs, dont Knutsen LNG France pour dix d’entre eux.
Le plus grand gisement de gaz naturel au monde
La principale compagnie gazière du pays dispose actuellement d’une capacité de production de GNL de 77 Mt par an, principalement avec les complexes de Ras Laffan.
Mais la compagnie étatique qatarie est par ailleurs investie dans le mégaprojet North Field Expansion, qui devrait ajouter environ 48 Mt par an à la capacité d'exportation du Qatar. Lancé à l’été 2019, le North Field South, dont le coût total est estimé à 28 Md$, doit y contribuer à partir de 2026.
Pour rappel, North Field, qui comprend North Field South (NFS) et North Field East (NFE), est identifié comme le plus grand gisement de gaz naturel au monde – environ 10 % des réserves mondiales –, que le Qatar partage avec l'Iran.
Avec TotalEnergies et ExxonMobil
TotalEnergies a signé le 12 juin avec QatarEnergy un accord en vertu duquel il deviendra actionnaire du projet NFS via une joint-venture avec le géant gazier et pétrolier du Qatar dans laquelle il détiendra 25 % du capital. La coentreprise disposera (moyennant 2 Md$) de 25 % des parts d’un des quatre trains de liquéfaction du complexe.
QatarEnergy est par ailleurs partenaire d’ExxonMobil (70/30 %) dans le terminal d'exportation de GNL de Golden Pass, en cours de construction sur la côte du golfe du Mexique, près de Sabine Pass, au Texas.
Une fois mis en service en 2024, les trois trains disposeront d’une capacité totale de liquéfaction de plus de 18 Mt par an. Un investissement de 10 Md$.
QatarGas, rebaptisée il y a quelques jours en QatarEnergyLNG, exploite 14 trains de GNL et dispose d'une flotte de 25 méthaniers d'une capacité comprise entre 135 000 et 152 000 m3. La société dispose également d'une flotte de 31 Q-Flex et de 14 Q-Max affrétés à long terme, capables de transporter respectivement 210 000 m3 et 266 000 m3 de GNL.
Adeline Descamps
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