L’information a été annoncée par le magazine spécialisé Flows et confirmée par l’armateur italo-suisse de porte-conteneurs. La Belgique pourrait compter, à partir de juillet, un nouvel opérateur dans le fret ferroviaire avec Medway North Continent, basée à Anvers. Il devra composer avec Lineas, Crossrail, CFL Cargo, Deutsche Bahn, RTB Cargo, Europorte, Railtraxx, HSL Polska et SNCF Fret, selon le décompte du gestionnaire du réseau ferroviaire belge Infrabel.
Dans un premier temps, la société traitera les conteneurs de MSC qui seront acheminés depuis le terminal MPET à Anvers – que MSC opère avec le singapourien PSA –, vers l'Allemagne, notamment via les Pays-Bas. Mais la société a vocation à opérer ensuite pour des tiers. Infrabel confirme que Medway North Continent a entamé les démarches administratives pour obtenir les certificats nécessaires, sésames pour obtenir des sillons.
Dans une première phase, Medway reprendra ainsi les navettes entre les destinations de l'arrière-pays allemand, à savoir Neuss, Francfort, Germersheim et Wörth.
Implanté dans le bassin méditerranéen
Medway est l’opérateur intermodal du groupe genevois, affilié à sa filiale pour la commission de transport Medlog, implantée dans quelque 70 pays et spécialisée dans le transport de conteneurs par camions, trains et barges. Le commissionnaire assure en outre l'entreposage et la distribution, le stockage hors quai, la logistique contractuelle, les services frigorifiques spécialisés et le dédouanement. Selon MSC, Medlog gère quelque 12 MEVP par an.
Medway est l’héritière de la division cargo des chemins de fer portugais (CP Carga) que MSC avait eu l’opportunité d’acquérir dans le cadre du « Programme de stabilité et de croissance » lancé par le gouvernement portugais en 2013. Initialement, l’entreprise s’appelait MSC Rail Portugal avant de devenir, en 2016, Medlog.
MSC, avant-gardiste sur ler rail
Si Maersk et MSC font actuellement beaucoup de bruit autour de la stratégie door-to-door, qui vise aller chercher les conteneurs loin dans les terres de façon à opérer un transport maritime en porte-à-porte, MSC fut l’un des premiers à avoir opté pour la mise en œuvre de services ferroviaires en propre. CMA CGM a également mis un pied dans le rail mais beaucoup plus récemment, en juillet 2021, avec l’acquisition de Continental Rail, l'un des principaux opérateurs ferroviaires privés – avec traction – dans le transport de marchandises.
Dans un premier temps, Medway s’est surtout concentré sur les trafics dans la péninsule ibérique à partir des installations portuaires de Valence. Il a ensuite créé Medway Italia, qui opère plusieurs services réguliers.
En janvier 2021, MSC avait également lancé son propre service de remorquage à Anvers avec Medtug. La filiale exploite trois remorqueurs chacun dans les ports d'Anvers et de Bremerhaven.
Adeline Descamps
