Les prix des matières premières et des énergies flambent. Le carburant maritime n’est pas épargné. Les coûts des soutes « montent en flèche », prévient Alphatanker dans sa dernière publication. « Cela n'a pas seulement eu un impact sur le fuel à 3,5 % [haute teneur en soufre, NDLR] mais affecte aussi le VLSFO à 0,5 % [très faible teneur en soufre].
Selon l'indice S&P Global Platts T4, un capesize (vraquier d'une capacité d'environ 180 000 tpl) « brûlant » du VLSFO dépense actuellement 24 596 $ par jour pour son poste carburant. Le même navire équipé de scrubbers (et donc autorisé à utiliser du HFO moins cher) s’en sort mieux avec 22 815 $ par jour.
Les données de Ship & Bunker indique par ailleurs que le prix moyen (dans les 20 principaux ports) de l'IFO 380 HFO se situe autour de 514,50 $ la tonne, soit une hausse de 51 % depuis le début de l'année. Pour le VLSFO, qui représente entre 60 et 70 % des ventes de combustibles depuis l’entrée en vigueur de la réglementation sur la teneur en soufre, la moyenne se situait autour de 600 $ la tonne la semaine dernière, soit une hausse de 42 % depuis le début de l'année. Le prix du fuel lourd n'avait pas été aussi élevé depuis octobre 2014, selon les analystes.
Surcharge pour les chargeurs, coûts d’exploitation supérieurs pour les transporteurs
Aussi, toujours selon les indicateurs de Ship & Bunker, l'écart entre les deux carburants (appelé Hi5), lequel est un facteur clé pour justifier un investissement dans le scrubber (plus l’écart de prix est important entre les deux fuels plus le retour sur investissement est court), est redescendu à 86,50 $ par tonne pour les 20 principaux ports, après être resté en moyenne au-dessus de 100 $/t depuis le début de l’année. Il avait atteint un sommet historique de plus de 300 $ par tonne quelques jours après l’entrée en vigueur de la nouvelle réglementation en janvier 2020.
Après s’être effondré au troisième trimestre 2020 en raison de la déroute des marchés pétroliers provoquée par l’épidémie, le coût moyen du facteur d'ajustement des soutes (BAF, Bunker Adjustment Factor), pour le quatrième trimestre 2021 de CMA CGM, Cosco, Evergreen et OOCL, s’établit à 519 $ par unité équivalente de quarante pieds (FEU) sur la route Asie-côte ouest américaine, soit une augmentation de 96 % par rapport au niveau le plus bas de la fin 2020. Et de 991 $/FEU entre Asie et côte est américaine (+ 90 % par rapport à la même référence).
Jusqu’à présent, les taux de fret sont si élevés qu’ils ont largement épongé le surcoût du poste carburant, à l’exception des tankers, dont les taux de fret spot se ragaillardissent toutefois ces derniers jours. Pour l’heure, les coûts d’exploitation pour les exploitants restent indolores. Sans doute plus pour longtemps.
Adeline Descamps
