"Boeing versera à Spirit, à titre d'avance, les montants dus en vertu [de plusieurs accords commerciaux] pour un total de 425 M$", est-il indiqué dans ce document versé au régulateur américain des marchés, la SEC. Selon les termes de l'accord, Spirit doit rembourser Boeing par tranches, entre le 12 juin et le 16 octobre de cette année.
Le texte stipule que "Spirit doit utiliser les avances dans le seul but de rester prêt à produire des produits (tels que définis dans les contrats) aux tarifs requis par Boeing". Il est également précisé que "Spirit maintiendra un taux de production qui réponde à la demande de production contractuelle de Boeing".
"Nous continuons à travailler avec Spirit pour améliorer la qualité, stabiliser les opérations et soutenir nos clients", a ainsi commenté Boeing.
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Un sous-traitant visé par une enquête
Spirit AeroSystems manufacture les fuselages et d'autres grandes pièces rentrant dans la structure des appareils, dont l'avion vedette de Boeing, le 737.
Les deux entreprises avaient annoncé le 1er mars être en discussions, Boeing ayant l'intention d'acquérir Spirit.
Mais le parquet général du Texas avait ouvert fin mars une enquête visant ce sous-traitant : "Des défauts apparents de fabrication ont conduit à de nombreux incidents inquiétants ou dangereux" sur des modèles de 737, indiquait le procureur général texan Ken Paxton.
Plusieurs enquêtes ont été lancées, mettant en évidence des problèmes récurrents de non-conformité.
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Le géant aérien dans la tourmente
Boeing, qui avait déjà eu du mal à remonter la pente après deux crashs en 2018 et en 2019, est en pleine tourmente après une succession de problèmes de qualité et de sécurité sur ses avions depuis plus d'un an.
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Le 17 avril, quatre lanceurs d'alerte, dont un ingénieur et des anciens employés de Boeing, ont témoigné devant une commission d'enquête du Sénat américain pour prévenir de "graves problèmes" de production des avions Boeing 737 MAX, 787 Dreamliner et 777.
Ce contexte a conduit le directeur général de Boeing, Dave Calhoun, à annoncer le 25 mars qu'il quittera ses fonctions à la fin de l'année.
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Boeing doit par ailleurs publier le 24 avril ses résultats financiers pour le premier trimestre.
La rédaction (avec l'AFP)
