Les voies du transport maritime de ligne sont impénétrables. Le retour à la stabilisation dans les trades après une période de grand chambardement – navires en nénuphar aux abords des ports, quais saturés de conteneurs entassés, valses des escales, livraisons chaotiques...–, s'est accompagné d'un certain nombre d'aménagements.
La montée en puissance des lignes Nord-Sud avec l'arrivée de porte-conteneurs plus grands en est un. Il est illustré par la livraison du CMA CGM Bahia, porte-conteneurs de plus de 13 000, première d'une série de douze navires destinés aux routes sud-américaines, les plus grands à desservir les ports du Brésil, de l'Uruguay et de l'Argentine.
Effets du marché
Mais en un an, entre novembre 2022 et 2023, le marché réserve ses effets au Vieux Continent. D'une part, la plus forte croissance en capacité (+ 21,2 %) a été observée dans le trafic intra-européen. D'autre part, la flotte a également grossi entre l'Asie et L'Europe (+ 7,4 %, + 394 000 EVP) alors que la demande s'y est littéralement évaporée et que les taux de fret sont sous pression, plus que sur le marché transpacifique où la capacité ne s'est réduite « que » de 4,5 %.
Le trafic entre l'Asie et la côte ouest-américaine génère actuellement le revenu par mille nautique le plus élevé sur le marché au comptant, deux fois plus élevé que celui observé sur le Shanghai-Rotterdam, d'après le Shanghai Containerized Freight Index (SCFI) publié par le Shanghai Shipping Exchange.
Deux explications selon Alphaliner
« Pour le trafic intra-européen, il peut y avoir deux explications, avance l'analyste Alphaliner. D'une part, les transporteurs déploient des navires plus grands dans les services régionaux. D'autre part, les conteneurs à l'import d'Asie destinés au port russe de Saint-Pétersbourg sont de plus en plus souvent acheminés sur des boucles Asie-Méditerranée orientale pour être transbordés en Égypte ou en Turquie sur des navires faisant la navette entre la Méditerranée orientale et la Baltique ».
Quant à la confiance des transporteurs placée dans le trade Asie-Europe ? « De nombreux porte-conteneurs de 24 000 EVP ont été mis en service au cours des douze derniers mois. La capacité totale des navires qui y sont déployés s'élevait à 5,75 MEVP début novembre, ce qui représente 20,7 % de la flotte mondiale ».
Les trafics Est-Ouest en désaffection
Pour autant, la part de la flotte déployée dans les échanges Est-Ouest est en baisse.
En novembre 2021, 43,3 % des porte-conteneurs en service opéraient sur les grands itinéraires Est-Ouest, de l'Asie vers l'Amérique du Nord et l'Europe. Cette part est désormais de 39,4 % mais encore supérieure à celle relevée en novembre 2019 (36 %). Quoi qu'il en soit, les grandes gagnants sont les trafics Nord-Sud.
Adeline Descamps
