Höegh Autoliners a signé une lettre d'intention avec China Merchants Heavy Industry (Jiangsu) pour la construction d'une série de navires de la classe Aurora, prêts à fonctionner avec plusieurs carburants dont l'ammoniac vert et le GNL. Selon les termes de l'accord, les deux premiers navires, conçus chacun pour transporter jusqu'à 9 100 voitures, seront livrés dès le second semestre 2024. « Il sera le premier navire prêt pour l'ammoniac dans son segment et le plus grand transporteur de voitures jamais construit. La classe Aurora portera l'efficacité du fret à un niveau inégalé et nous placera à l'avant-garde du transport maritime durable », s’est emballé Andreas Enger, le PDG de Höegh Autoliners
Höegh avait dévoilé ses plans au printemps dernier. La société avait alors déclaré qu’elle espérait lancer la classe Aurora d'ici la fin de 2023 pour laquelle elle prévoyait jusqu'à 12 navires. Ses ponts renforcés et ses systèmes de rampe internes optimisés pourront transporter des véhicules électriques sur tous les ponts tout en offrant une plus grande flexibilité pour le fret plus lourd.
Haro sur le GNL
Le segment des transporteurs de voitures est en effervescence depuis quelques mois. Le GNL semble avoir toutes les faveurs. Les principaux opérateurs japonais de porte-voitures, les « grands faiseurs » dans ce domaine, ont tous annoncé leur intention de lancer une nouvelle génération de Pure car truck carrier (PCTC). NYK a commandé en juin 12 navires au GNL d’une capacité de 7 000 véhicules. K-Line vient de faire connaître une commande de huit navires alimentés au GNL d’une taille similaire.
La classe Aurora est toutefois la première dans ce segment à recevoir une classification « prêt pour l'ammoniac » par DNV. Depuis 2008, Höegh Autoliners affirme avoir réduit l'intensité de carbone de 37 % sur l'ensemble de sa flotte et porte l’ambition d'atteindre un objectif d'émissions nettes nulles d'ici 2040.
China Merchant Industry déclare pour sa part être le plus grand chantier de PCTC et le quatrième groupe de construction navale en Chine. Sa filiale Deltamarin est en outre l’architecte naval qui a planché sur la nouvelle série de Höegh.
A.D.
