En 2021, les exportations mondiales de charbon maritime ont augmenté de 4,4 % par rapport à 2020 pour atteindre 1,149 milliard de tonnes, selon les données de suivi des navires de Refinitiv. D’après Banchero Costa, entre janvier et mars 2022, les chargements mondiaux de charbon ont diminué de 6 % par rapport à la même période de 2020 pour atteindre 256,3 Mt.
L'Union européenne est désormais le cinquième importateur mondial de charbon par voie maritime, après la Chine, l'Inde, le Japon et la Corée du Sud. En 2021, les importations de charbon maritime par l'UE ont augmenté de 21,2 % par rapport à l'année précédente pour atteindre 81,1 Mt. Il s'agit principalement d'un rebond après une baisse massive de 32,9 % en 2020, causée par la crise sanitaire. Les années précédentes étaient toutefois sur une tendance négative (- 18,3 % en 2019 et de – 7,6 % en 2018), les pays européens abandonnant progressivement le charbon comme source d'énergie et adoptant le gaz naturel et les énergies renouvelables.
Rotterdam, Amsterdam, Hambourg, dans le trio des terminaux d’importation de charbon
Les achats de charbon par les pays européens ont bondi de 23,6 % au première trimestre (en glissement annuel) pour atteindre 24,5 Mt, indique le courtier maritime. L'Europe a été la seule grande région, à l'exception de la Corée du Sud, à afficher une tendance positive des importations de charbon cette année car elles ont chuté de 36 % en Chine et de 12,8 % en Inde, les deux plus grands acheteurs mondiaux qui, face à la flambée des cours, ont donné un coup de frein au sourcing mondial mais un coup de booster à la production domestique.
L'UE ne manque pas de terminaux d’importation de charbon, notamment sur le range nord avec Rotterdam (22,2 Mt déchargées en 2021), Amsterdam (6,6 Mt), Hambourg (5,1 Mt) et Dunkerque (4,4 Mt). Mais ils sont relativement bien répartis sur tout le territoire : Gijon (4,3 Mt), Ljmuiden (3,3 Mt), Gdansk (2,8 Mt), Vlissingen (2,4 Mt), Fos (2,3 Mt), Tarante (2,2 Mt), Eemshaven (1,8 Mt), Gand (1,8 Mt), Civitavecchia (1,7 Mt), Tarragone (1,6 Mt), Rostock (1,2 Mt), Wilhelmshaven (1,2 Mt)…
Le charbon américain en hausse de 60 %
Au cours de l'année 2021, pas moins de 46 % des importations de charbon par voie maritime de l'UE provenaient de Russie. En 2021, elles ont encore augmenté de 22,4 % par rapport à l'année précédente pour atteindre 37,5 Mt. Le deuxième fournisseur le plus important de l'Europe est l'Australie, qui a représenté 17 % du total l’an dernier. Les achats européens auprès de l’Australie sont également en hausse de 22,9 % par rapport à l'année précédente pour atteindre 13,5 Mt. En troisième place pointe les États-Unis, avec 12,5 Mt.
Au cours des trois premiers mois de 2022, la Russie a cependant perdu en influence avec 38 % des importations et 9,3 Mt par voie maritime, soit une baisse de 0,4 % par rapport à l'année précédente. Au cours de cete période, les États-Unis ont dominé : le charbon américain a atteint 4,4 Mt (+ 60 %).
« Il convient de noter que les importations en provenance de Russie se sont poursuivies de manière assez régulière après le début de la guerre, nuance Banchero Costa. En mars 2022, l'UE a importé 3,1 Mt de Russie, en baisse de 13,8 % par rapport à l'année précédente, mais apportant toujours 32 % des importations totales de charbon de l’Europe. »
A.D.
