Il fut un temps où la compagnie nationale de gaz naturel russe, qui détient les plus grandes réserves de gaz au monde, était riche et prospère. C’était l’époque où le groupe pétro-gazier fournissait l’Europe en abondance via les gazoducs Yamal-Europe, qui traverse le Belarus et la Pologne, et le sous-marin Nord Stream 1, tous deux desservant l’Allemagne. L’opérateur public russe fournissait alors 37 % du gaz à l'UE contre à peine 8,7 % aujourd’hui.
Dans les premiers mois qui ont suivi l'agression de l'Ukraine par la Russie, avant même les actes de sabotage commis en septembre 2022 sur les Nord Stream 1 et 2 (ce dernier opérationnel mais jamais entré en service) et alors que le gaz n’était pas concerné par les sanctions européennes, Vladimir Poutine a suspendu l'approvisionnement en gaz de son pays en réaction au soutien européen à son voisin.
Grand contributeur aux comptes publics
Pilier de l'économie russe dont l'État est actionnaire à hauteur de 50,2 %, Gazprom faisait état en 2022 d’un résultat net bénéficiaire de 1 226 milliards de roubles en 2022, soit 14,2 Md€, bien que déjà en chute de 41,4 % par rapport à 2021.
Trompant l’attente des milieux financiers, qui s’attendaient à un bénéfice, certes mineur, le groupe public a annoncé le 3 mai avoir subi une perte de 6,4 Md€ (629 milliards de roubles) en 2023.
Si le gaz russe a échappé jusqu’à présent à des sanctions européennes directes, les pays européens se sont engagés à sortir de leur dépendance énergétique vis-à-vis de Moscou.
Depuis, une partie des volumes russes ont été redirigés vers l’Asie via le gazoduc Force de Sibérie (15,5 milliards de m3 en 2022) mais pas encore de nature à compenser le vide européen. D'après les statistiques européennes, la part du gaz russe dans l'approvisionnement de l'UE, bien moins substituable que ne l'est le pétrole, se situe encore autour de 15 %, le GNL russe transporté par la mer ayant remplacé en partie le gaz acheminé par la terre.
Le gaz, difficile à relayer
Il est toutefois moins aisé pour la Russie de rediriger ses exportations pour le gaz que pour le pétrole car les infrastructures et moyens nécessaires, (comme les méthaniers pour le GNL), sont coûteuses ou n'existent pas.
Ainsi, Gazprom envisage notamment de lancer cette année le chantier d'un nouveau gazoduc, baptisé « Force de Sibérie 2 », dirigé vers le nord-ouest de la Chine. Mais sans accès aux financements internationaux, le pays est moins agile.
D'éventuelles sanctions européennes à l'encontre du GNL russe restent un sujet d'actualité. Le prochain paquet de la Commission européenne pourrait en effet contenir des restrictions visant pour la première fois le GNL. Il ne s'agirait pas d'une interdiction stricte des importations mais du transbordement de navire à navire dans l'UE. Une autre mesure proposée consisterait à imposer des sanctions à trois projets – Arctic LNG 2, Ust Luga et Mourmansk –, dont aucun n'est encore opérationnel.
Adeline Descamps
* Les enquêtes menées par le Danemark et la Suède viennent d'être clôturées mais celle diligentée par l’Allemagne se poursuit.
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