La ZEE de Lázaro Cárdenas et La Unión est sans doute la plus avancée de toutes. Son aménagement, prévu au premier semestre 2019, porte sur 8 500 ha. Douze candidatures d’entreprises nationales et étrangères se sont déjà manifestées. Le projet s’appuie sur le fort dynamisme du port de Lázaro Cárdenas, par lequel transitent 49 lignes maritimes et qui est déjà équipé de deux terminaux conteneurs.
Selon les règles décidées par l’État mexicain, des espaces de 20 ha seraient attribués contre l’engagement d’un investissement minimum de 90 M$ et la création de 800 emplois en cinq ans. La proposition la plus avancée émane d’ArcelorMittal. Le groupe sidérurgique prévoit d’investir 1 milliard de dollars dans la création d’un laminoir qui générerait 830 emplois directs et 3 000 indirects. Lázaro Cárdenas a cet avantage d’être le seul port du Mexique à avoir un chenal d’accès de 18 m de profondeur et un bassin principal à 16,5 m. Il peut recevoir des navires de 165 000 t.
Deux autres projets sont sur les rails. La ZEE de Puerto Chiapas, située à proximité de la frontière avec le Guatemala, devrait donner un coup de fouet à l’économie de l’État du même nom, aujourd’hui le plus pauvre du Mexique. Seize entreprises des secteurs de l’agro-industrie, électricité et électronique, pâte à papier, se sont déjà déclarées candidates. Elles prévoient d’investir 250 M$ et de créer 4 200 emplois directs.
L’autre projet avancé concerne le port de Salina Cruz, dont l’activité s’appuie essentiellement aujourd’hui sur la raffinerie géante de la Pemex, la société pétrolière mexicaine. Cependant se pose déjà un problème crucial, celui de l’approvisionnement en eau. Depuis des années, la municipalité peine à fournir les 100 000 habitants de l’agglomération. Les acteurs locaux sont d’autant plus inquiets que les entreprises candidates à l’installation vont aggraver les besoins. Quant aux habitants, ils craignent un risque de pollution accru. Cet approvisionnement en eau et le drainage des eaux usées sont l’une des priorités pour l’installation de la ZEE. Les deux autres portent sur l’aménagement d’un quai en eau profonde et l’aménagement d’une voie ferrée pour relier Salina Cruz, sur le Pacifique, à Coatzacoalcos, sur le golfe du Mexique, port également central dans une autre ZEE.
