Ne réalisant pas de trafic de blé, le port de Bayonne n’a pas été affecté, comme celui de Bordeaux, par la concurrence de la route, effet collatéral de la demande du marché espagnol. Son trafic maritime céréalier, entièrement constitué de maïs, s’est maintenu durant cette dernière campagne 2017-2018, avec un différentiel de 35 000 sur un total 440 000 t. « C’est une saison plutôt correcte sachant que l’an dernier nous avions connu une embellie d’activité due à la grippe aviaire – qui avait impacté la consommation pour l’alimentation animale – et la fermeture durant trois mois de l’usine de bioéthanol Abengoa, qui consomme près de 500 000 t de maïs par an », explique Pascal Marty de la CCI Bayonne-Pays Basque, gestionnaire du port.
Si le port de Bayonne tire son épingle du jeu, il le doit notamment à une montée en puissance de ses exports de maïs Waxy vers le Nord de l’Europe. « De qualité supérieure, destinée même à l’alimentation pour bébé, cette variété de maïs part en totalité à l’export. Le savoir-faire des coopératives locales sur le maïs Waxy est un atout pour se positionner à l’avenir face à une concurrence de plus en plus rude », ajoute Pascal Marty. Le représentant consulaire constate par ailleurs que l’hinterland Landes-Pays Basque, « moins exposé aux aléas climatiques comparé à d’autres régions françaises, continue d’attirer les producteurs de maïs ».
Signe d’une certaine confiance en l’avenir, le port a investi. Le terminal de Blancpignon sera doté de nouveaux hangars agricoles et équipé d’une seconde grue, livrée en mai 2019 et qui, lorsqu’elle sera dépliée à 40 et 20 m, pourra charger respectivement jusqu’à 28 et 60 tonnes l’an prochain.
Fortes pluies
Des investissements privés sont en outre prévus pour développer des surfaces de stockage. Les dragages réalisés permettent désormais d’accueillir des navires céréaliers de 20 000 t. En parallèle, le nouvel Opérateur ferroviaire de proximité (OFP) prend ses marques avec le transport de 50 000 t de maïs ce premier semestre 2018. « Au total en 2018, près de 100 000 t de maïs devraient transiter par l’OFP, soit le double de 2017. C’est un service important pour les opérateurs », ajoute Pascal Marty, qui craint cependant un risque de baisse des volumes de récoltes sur la prochaine campagne, compte tenu des fortes inondations et pluies subies dans la région ce premier semestre.
Nouvelle édition Agri’Vrac
Plus de 200 professionnels du secteur des céréales ont participé l’an dernier à la première édition d’Agri’vrac, événement organisé par la CCI Bayonne-Pays Basque. La seconde se tiendra les 27 et 28 septembre 2018, à la Cité de l’océan de Biarritz.
