L’autorité portuaire du Maine (Maine Port Authority) et la société McAllister Towing & Transportation, avec le soutien de Marad (United States Maritime Administration), ont présenté un projet préliminaire pour un service côtier reliant le port de Portland (Maine) à celui de New York (New Jersey). Cette liaison a été baptisée New England Marine Highway Project dans le programme d’autoroute de la mer (ADM) développé depuis 2010 par les services américains.
Le service proposé dans cette étude serait assuré sur une base hebdomadaire entre Portland et Brooklyn. Il proposerait un transport de conteneurs incluant un nombre de conteneurs réfrigérés entre les deux ports. Pour assurer cette relation, il serait fait usage d’un ATB (Articulated Tug Barge) étudié pour le transport de conteneurs. « Ces unités sont moins chères à construire et à exploiter que des navires conventionnels de même capacité », souligne la Maine Port Authority. La conception de cette unité prend en compte les conditions d’exploitations dans l’Atlantique Nord.
