Toujours trop de tankers mis en service

« La croissance de la flotte mondiale de tankers est restée largement supérieure à l’augmentation de la demande de transport de pétrole et de produits pétroliers en 2011, ajoutant une pression supplémentaire sur les bénéfices dans un marché déjà très concurrentiel », relèvent les experts de Gibson Consultancy and Research dans la dernière lettre hebdomadaire du courtier maritime britannique. En 2011, avec un total de 60 VLCC sortis des chantiers navals, la livraison de ce type de tanker a été en moyenne de plus d’un navire par semaine. En 2010, ce sont 56 VLCC qui ont rejoint la flotte mondiale. En 2011, 44 nouveaux Suezmax ont été mis en service, soit sept de plus que l’année précédente. Il faut aussi ajouter la livraison de 59 Lr2/Aframax, 29 LR1/Panamax et 90 MR. Au total, 282 tankers ont été livrés en 2011. Initialement, cette année-là, ce sont 439 tankers d’un tonnage supérieur à 25 000 tpl qui aurait dû venir grossir la flotte mondiale, selon les experts de Gibson. 157 unités, soit 36 % du total, ont donc fait l’objet de nouvelles négociations pour aboutir à des reports de date de livraison ou des annulations. Malgré ces reports, le marché du transport de pétrole et de produits pétroliers continue de souffrir de ce gonflement sans fin des carnets de commande, souligne le courtier maritime. Il y a toutefois une lueur d’optimisme à l’horizon: les commandes passées en 2011 sont en régression de près de 50 % par rapport à celles de 2010. Si 25 % des livraisons prévues en 2012 sont différées, les experts de Gibson estiment alors que 247 nouveaux tankers devraient être mis en service en 2012, soit 76 de moins qu’initialement prévus et 35 de moins qu’en 2011. Ce léger repli est certes positif, mais la flotte mondiale de tankers continue de croître beaucoup plus vite que la demande de transport. Et la tendance pourrait se poursuivre. Car si la demande de pétrole et de produits pétroliers devrait continuer à augmenter au niveau mondial en 2012, l’Agence internationale de l’énergie (AIE) a revu à la baisse, début janvier, ses prévisions de consommation de ces matières premières: − 0,2 Mbpj, soit 1,1 Mbpj par jour au lieu de 1,3 Mbpj.