Les chiffres varient légèrement d’un courtier maritime à l’autre, mais la tendance est la même. Il y a plus de VLCC, de Suezmax et d’Aframax en service sur les mers et océans de la planète en ce début juillet 2011 qu’au mois de juillet 2010. Pour Braemar Shipping, la flotte mondiale de VLCC compte 559 navires, pour Gibson Research, 576. Exprimée en capacité, la progression de la flotte de VLCC atteint 5,6 % à 169,9 Mtpl au 1er juillet 2011, précise Braemar Shipping. Ce sont un peu plus de 9 Mtpl qui sont entrés en service au cours du premier semestre 2011. Selon Braemar Shipping, 34 nouveaux VLCC ont été livrés à différentes compagnies au cours des six premiers mois de cette année. Ce nombre est inférieur aux prévisions: 47 VLCC ont été en effet attendus au début de l’année. Pour Braemar Shipping, Barry Rogliano Salles (BRS) et Gibson, entre 150 et 162 VLCC sont en commande auprès des chantiers navals. Ce nombre est toutefois en léger déclin par rapport à juillet 2010, date à laquelle le nombre de VLCC en commande a frôlé les 200 unités. Aux côtés des VLCC, les Suezmax et Aframax ne sont pas en reste. Selon Gibson Research, la flotte mondiale de Suezmax compte 434 unités au premier juillet, soit 29 de plus qu’un an plus tôt. Le courtier britannique a aussi dénombré 902 Aframax en service au premier juillet, soit 32 de plus comparativement à début juillet 2010. Selon BRS, 130 Suezmax et 113 Aframax remplissent les carnets de commande des chantiers navals. Enfin, BRS annonce 49 Panamax, 152 MR Product et 27 Handy Product en commande au premier juillet. Pour le courtier parisien, les différents types de navires en commande ont des dates de livraison qui courent jusqu’en 2014. Pour l’instant, aucune livraison de navire n’est programmée pour les années suivantes.
Peu de navires immobilisés pour du stockage flottant
La surcapacité de la flotte mondiale de tankers, déjà une réalité, va donc perdurer. Alors que dans le même temps, les taux de fret demeurent à des niveaux peu élevés. La situation est difficile pour les VLCC (voir JMM no 4777) tout comme pour les Suezmax. Pour ces derniers, Gibson Research assure que l’annonce fin juin de l’Agence internationale de l’énergie (AIE) de mettre sur le marché 2 Mbj a encore compliqué la situation. Le fait que les États-Unis aient mis sur le marché une partie de leurs réserves entraîne en effet un moindre besoin d’or noir en provenance d’Afrique de l’Ouest, expliquent les experts de Gibson Research. Il reste un espoir pour les compagnies: le retour éventuel du stockage flottant. Il se pourrait qu’avec l’afflux des réserves des pays de l’AIE, cette solution permette d’immobiliser notamment plus de VLCC, avancent les experts du courtier britannique Gibson Research. En 2010, le stockage flottant a bien aidé les compagnies. Peut-être en sera-t-il de même en 2011.
