Le groupe portuaire britannique Forth Ports a rejeté une offre de reprise de 612 M£ (670,6 M¤) par un actionnaire détenant 247,5 % de son capital.
Il s'agit du consortium Northstream dirigé par Arcus (23,5 %), gestionnaire de fonds d'infrastructures qui possède aussi Euroports racheté à Babcock Brown Infrastructure en 2009. Les autres partenaires sont Peel Ports (3,5 %), opérateur du port de Liverpool, et RREEF (0,5 %), société d'investissement dans les infrastructures de transport. Au départ, Northstream a proposé 12,85 £ (14 ¤) par action puis, trois jours plus tard, 13,40 £ (14,70 ¤), loin de la valeur de 20 £ (21,90 ¤) en bourse il y a dix-huit mois. Après avoir consulté son conseiller financier Commerzbank AG, Forth Ports a estimé l'offre « très en deçà » de la valeur réelle du groupe. Mais sa direction a accepté de rencontrer les membres du consortium après la publication de ses propres résultats 2009, prévue fin mars. Pour les observateurs, une nouvelle offre semble donc imminente.
Forth Ports exploite pour compte propre sept ports en Grande-Bretagne, dont Tilbury (Londres), Grangemouth (principal port écossais pour les conteneurs) et Leith (Edimbourg). Il estime que ses activités sont assurées « d'un flux de recettes prévisibles et d'une perspective de croissance organique forte ». Enfin, il détient une participation de 33 % dans le groupe Tilbury Container Services, présent dans l'immobilier et divers projets d'énergies renouvelables dont les valeurs devraient suivre la reprise des marchés.
