Les Ports de Lille affichent une baisse de 7,7 % de leur trafic en 2009, que la direction relativise.
Le contexte économique de 2009 n'est plus à expliquer. La crise économique a largement ravagé le monde portuaire pendant ces douze mois. « Dans ce contexte, la baisse de 7,7 % à 6,4 Mt, enregistrée par Ports de Lille, tous sites et tous modes de transport confondus, apparaît, somme toute, relativement modérée », note la direction des Ports de Lille. Une position qu'elle justifie d'abord par les premiers mois de 2009 qui ont été catastrophique. À la fin du mois de mai, Lille était en retard de 24 % par rapport à l'année précédente. En affichant un résultat en baisse de 7,7 %, la direction estime avoir redressé la barre sur le second semestre. Une bonne nouvelle ne venant jamais seule, les Ports de Lille notent la bonne tenue des trafics fluviaux. Ils progressent de 5,2 % à 1,3 Mt. « Et pour la première fois depuis les années 70, la part de la voie d'eau repasse au-dessus des 20 % à 21,7 % », continue la direction. Une progression d'autant plus remarquable que la route, premier mode de transport des Ports de Lille, accuse une baisse de 9,6 % et passent sous la barre des 5 Mt. Le ferroviaire est pour sa part tombé au ras des rails avec 89 000 t. « Il s'agit dans tous les cas d'un signe encourageant pour l'avenir et d'un appel à persévérer dans le sens d'une répartition intermodale plus équitable. »
Les Ports de Lille ont bâti leur succès au cours des dernières années sur les flux de conteneurs. Vecteurs universels, les conteneurs ont subi de plein fouet les effets de la crise, avec une baisse de 3,8 % à 69 611 EVP aux Ports de Lille. Ainsi, les conteneurs maritimes ont perdu 18,3 % de leur volume. Les boîtes utilisées dans la filière de valorisation sont moins sensibles à la conjoncture économique. Ils ont permis de limiter la baisse.
Les mois à venir sont embrumés par les incertitudes de l'économie mondiale. La direction des Ports de Lille a cependant initié de nouveaux trafics en 2009 qui pourraient se transformer en 2010.