L’armement norvégien Frontline, domicilié aux Bermudes, a réalisé un bénéfice net de 539,4 M$ au premier semestre.
Ce résultat, jugé exceptionnel par sa direction, représente un dividende de 7,21 $ par action. Les taux moyens d’affrètements de ses navires ont été de 84 300 $ pour un VLCC, 61 100 $ pour un suezmax et de 43 600 $ pour un OBO suezmax. La plupart de ses unités à double coque sont exploitées sur le marché spot. Presque tous ses VLCC simples-coques sont affrétés à temps et ses huit OBO pour des périodes moyennes et longues. Grâce à la vente de navires et aux affrètements à temps, Frontline n’a plus qu’un suezmax et un VLCC simples-coques sur le marché spot.
Selon Frontline, le marché du pétrole brut du semestre a été sujet à plusieurs tendances importantes et positives. Il a commencé à décoller fin novembre 2007, par suite de la baisse des stocks et la croissance rapide de la demande des pays hors OCDE, surtout de la Chine. Les importations accrues des pays d’Afrique de l’Ouest et du Venezuela ont augmenté l’effet tonne.mille qui, combiné avec une diminution de la flotte (démolitions et transformations), ont permis d’employer la flotte au mieux. En outre, les pays de l’OPEP ont augmenté leur production de pétrole brut, pour réduire la hausse brutale des prix. De plus, l’Iran a utilisé un grand nombre de navires comme entrepôts flottants. Les taux d’affrètements des navires-citernes sont restés fermes pendant six mois, avec une certaine volatilité, due surtout aux grands différentiels entre les simples et les doubles-coques. Le marché du pétrole brut a changé fin juillet, par suite de la diminution des importations de la Chine à cause des jeux olympiques, des grèves et cas de forces majeures en Afrique de l’Ouest et de la réduction de la demande américaine.
L’avenir du marché pourrait être influencé, notamment par une forte production de pétrole dans le monde, une plus grande utilisation des raffineries et la reconstitution des stocks. Tout cela favorisera la demande de transport.
