Après Tournai, ce fut à Namur, le 8 juin, que le directeur général des voies hydrauliques wallonnes, Jacques Laurent, est venu expliquer et compléter le programme de travaux qui doit permettre à la Wallonie de se raccorder au projet de Seine-Nord (JMM 22-6-2007, p. 23). L’idée de ces travaux est de passer le réseau au gabarit Va, c’est-à-dire de 2 000 t et plus. L’investissement total s’élèvera à 270 M€. L’objectif est de passer plus de 70 % du réseau fluvial de cette région à ce gabarit en 2020.
Outre les aménagements prévus sur les canaux, Jacques Laurent a annoncé la construction d’une nouvelle écluse à Ivoz-Ramert tandis que la quatrième écluse de Lanaye devrait être opérationnelle en 2013.
Les responsables wallons sont d’avis que l’unité fluviale de référence d’ici quelques années sera l’automoteur ou le pousseur avec barge de 2 000 t. Adoptant la dynamique du programme européen Naïades, le gouvernement wallon a décidé de renforcer trois mesures d’aides au développement du transport fluvial:
• les primes à l’investissement pour l’adaptation technique de la flotte passent de 21 à 30 % ce qui représente un maximum de 200 000 € au lieu de 100 000 € par entreprise et pour trois ans;
• la prime pour des équipements de transbordement passe de 21 à 30 %, donc un maximum de 250 000 EVP au lieu de 200 000 EVP par entreprise et par an;
• la subvention pour services de lignes conteneurisées fluviales porte désormais sur 30 % (contre 21 %) des coûts d’exploitation, pendant la période de lancement.
