Les portes et le pont qui enjambe l’écluse du port de commerce Rochefort avaient besoin d’une sérieuse réfection. Ces travaux, très attendus par les opérateurs portuaires, ont commencé le 12 juin. Les portes amont de l’écluse qui datent de 1945 et sont encore mues par des câbles vont être enlevées et remplacées par des portes neuves manœuvrées par des vérins hydrauliques. L’avantage en sera une fermeture plus rapide évitant une partie de l’envasement du bassin. Ces portes seront aussi dotées de vannes de chasse, de clapets de remplissage du bassin en partie haute, là aussi pour empêcher l’envasement. Les massifs d’ancrage devront être refaits.
Les portes aval (datant des années soixante-dix) vont être déposées pour un carénage complet, la reprise de l’étanchéité de l’ensemble des caissons, la réalisation de massifs d’ancrage, la pose de vérins de manœuvre avec bielles. Le pont métallique, vieux de 110 ans, va être remplacé par un pont neuf métallique, lui aussi. Les travaux doivent être terminés pour fin décembre et le trafic maritime sera interrompu deux ou trois fois, le temps du remplacement des portes.
Le coût prévisionnel de l’opération est de 6,7 M€, financés à 75 % par le département et à 25 % par le Feder. Le pont tournant sera réalisé par Joseph Paris, les écluses par Paimboeuf et le génie civil par EMCC.
