Le groupe portuaire britannique Forth Ports a annoncé des recettes de £ 151,5 millions (221,2 M€) en 2005, contre £ 162,2 millions (236,8 M€).
Son bénéfice d’exploitation a atteint £ 36 millions (52,6 M€) soit une hausse annuelle de 12 %. En revanche, le bénéfice avant impôts n’a été que £ 58,3 millions (85,1 M€) contre £ 62,6 millions (91,4 M€) l’année précédente par suite du changement de stratégie du groupe en matière immobilière.
Forth Ports exploite en propre sept ports privés: Tilbury sur la Tamise, Dundee dans l’estuaire de la Tay ainsi que Leith, Grangemouth, Rosyth, Methil et Burntisland dans l’estuaire Firth of Forth en Écosse. Il a aussi une participation de 50 % dans Multi-Link Terminals Ltd, qui exploite des terminaux à conteneurs à Helsinki, Kotka et Saint-Pétersbourg. En outre, il gère 280 milles carrés (725 km2) de voies navigables dans les estuaires de la Forth et de la Tay, où se trouvent un terminal pétrolier et un autre de gaz. Enfin, il possède de gros intérêts dans l’immobilier.
LES PRINCIPAUX PORTS PROGRESSENT
La division portuaire a réalisé un chiffre d’affaires de £ 131,2 millions (193 M€) en 2005.
Tilbury a légèrement augmenté ses trafics. L’Enterprise Distribution Centre destiné au finlandais Stora Enso, plus gros investissement de Forth Ports dans un seul port, a été terminé à temps et conformément au budget prévisionnel. Toutefois, à la suite d’un conflit social dans l’industrie papetière finlandaise, la période de mise en service et le transfert d’activités ont été plus longs que prévu. Pourtant, les trafics en général augmentent et les trafics tiers progressent mieux qu’anticipé. Le constructeur automobile sud-coréen Hyundai a augmenté ses trafics et, par conséquent, ses besoins en terrain. La direction du port a également conclu un nouveau contrat avec l’islandais Samskip, qui a racheté l’an dernier ses bons clients Geest North Sea Line et Seawheeel. Enfin, Tilbury Container Services, entreprise commune avec P&O Ports racheté par DP World cette année, a augmenté son trafic de 11 % à 288 000 boîtes. Elle a récemment obtenu les services de Hamburg Sud et Mærsk, qui accroîtront son trafic total cette année.
Les trafics de marchandises sèches des ports écossais ont totalisé 6 Mt, contre 4,9 Mt l’année précédente. Le trafic par pipeline de Braefoot a crû de 7 % à 3,2 Mt, mais celui de Hound Point est passé de 20,4 Mt à 19,4 Mt. Le projet de transbordement de navire à navire dans le Firth of Forth fait l’objet de discussions avec les autorités concernées et l’approbation de la Maritime Coastguard Agency est attendue cette année.
Grangemouth a vu son trafic de conteneurs augmenter de 6 % à 132 000 boîtes, grâce aux nouvelles installations de ces trois dernières années. Un entrepôt pour produits liquides sera enlevé de la zone à conteneurs, qui devrait pouvoir alors traiter plus de 200 000 boîtes par an. Un autre a été ouvert pour les matières plastiques de BP. Enfin, il est envisagé de construire un autre entrepôt dans le cadre d’un futur parc de distribution.
Leith a doublé son trafic à 2,2 Mt, grâce à Brodero Price qui a vu son trafic de tubes revêtus passer de 164 000 t à 803 000 t mais devrait diminuer cette année. Le trafic de charbon a également progressé. Le port de Leith fait partie d’une région qui sera développée à long terme. Il devrait donc bénéficier d’un nouveau terminal pour les navires de croisières à l’extérieur des écluses. Sa proximité d’Édimbourg lui permet en effet d’espérer accueillir des navires plus grands et plus nombreux.
Dundee a vu croître le trafic par pipeline de Nynas AB et ceux de pulpe, papier et marchandises sèches depuis l’arrivée de l’armement Star Shipping, spécialisé dans les produits forestiers.
Rosyth a connu une augmentation globale de ses trafics, malgré la diminution des escales, d’une par jour à trois par semaine, du service de rouliers de Superfast sur Zeebrugge. L’autorité portuaire a entamé des discussions avec d’autres opérateurs, en vue d’assurer un service uniquement fret sur Zeebrugge.
Multi-Links Terminals (MLT) a reçu en décembre 2005 la dernière tranche d’investissements de 5 M€ sur un total de 20 M€. Le trafic du terminal de Saint-Pétersbourg a progressé de 37 % à 68 000 EVP depuis l’achèvement de la prolongation du quai à conteneurs. Le trafic du terminal de Kotka a été conforme aux attentes mais celui par transbordement à Helsinki a diminué à la suite du plus grand nombre d’escales directes à Saint-Pétersbourg. Enfin, Forth Ports anticipe une progression des trafics de MLT, surtout au terminal de Saint-Pétersbourg.