Étapes symboliques pour les Galicia et les Salamanca, actuellement en cours de construction dans le chantier chinois d'Avic Weihai. Mise à l'eau et découpe de la première tôle...
Le 10 septembre, les représentants du chantier naval Avic Weihai de Shandong en Chine, ainsi que les responsables de Brittany Ferries, ont assisté à la mise à l’eau du Galicia et à la découpe de la première tôle du Salamanca. Deux temps forts dans la construction de navires.
Le Galicia est prévu d’entrer en service en 2020 et le Salamanca est attendu pour le printemps 2022. Ils opèreront tous les deux, sous pavillon français, sur la ligne Portsmouth/ Nord de l'Espagne (Santander - Bilbao) à raison de quatre rotations hebdomadaires au lieu de cinq actuellement avec le Baie de Seine et le Cap Finistère. Compte tenu de leurs capacités, l’offre passagers sera augmentée de 10 % et de 28 % pour le fret. Ils seront rejoints fin 2022 par un troisième navire de type « E-flexer » qui s'appellera le Santoña et affrété auprès du suédois Stena.
D’ici là, la compagnie roscovite a décidé d’affréter pour une durée d’un an (entre novembre 2019 et 2020) auprès de Stena RoRo son navire de classe Visentini , le Stena Egeria, renommé Kerry. Il opèrera entre Cork (Irlande) et Santander (Espagne), ligne ouverte en mai 2018 opérée jusqu'alors par le Connemara.
À l’occasion de ces temps symboliques dans le parcours d’un navire, Christophe Mathieu, président du directoire de Brittany Ferries (photo), a rappelé sa confiance (dont témoignent ses investissements dans des navires neufs) dans son marché transmanche, dont la dynamique a été fauchée par les incertitudes persistantes sur l’après Brexit.
« En tant que Compagnie maritime française qui dessert le Royaume-Uni, la France, l'Espagne et l'Irlande, nous sommes de toute évidence confrontés au contexte incertain lié aux effets du Brexit. Mais nous restons confiants quant au développement de Brittany Ferries pour les années à venir ».
Avec une longueur de 215 m permettant de disposer de 3 000 m linéaires pour les véhicules fret, les trois navires de type « E-Flexer » de 42 200 tonnes chacun seront les plus grands de la flotte Brittany Ferries. Alors que le Galicia sera équipé de scrubbers, le Salamanca et le Santoña seront alimentés au GNL.
Avitaillement au GNL, la foi
Ces investissements s’inscrivent dans un programme de renouvellement de la flotte de 500 M€ en vue notamment s'engager dans des modes de propulsion alternatifs plus économes en énergie. La compagnie fait notamment du Honfleur le vaisseau amiral de cette nouvelle dynamique. Actuellement en construction à Flensbourg, en Allemagne, il sera premier à être propulsé au GNL. Il entrera en service sur la ligne la plus fréquentée de la Compagnie reliant Portsmouth à Caen en 2020. « Il sera l'un des plus respectueux de l'environnement opérant sur la Manche », soutient l'armateur breton. Mais il est aussi le premier navire neuf commandé depuis l’Armorique livré en 2009. Il y a consacré une enveloppe de 180 M€, financée par la Somanor, société d’économie mixte détenue par l’armement breton associé à des collectivités territoriales, région Normandie notamment, et la Société générale comme partenaire bancaire.
Brittany Ferries met à flot son premier navire au GNL
Outre le renouvellement de la flotte avec une partie alimentée au GNL, la compagnie prévoit d’autres mesures pour limiter son empreinte carbone, telle la réduction de ses rotations hebdomadaires entre le Royaume-Uni et l'Espagne de 5 à 4.
Quant à son avitaillement, pour pallier le déficit réel d'infrastructures, Brittany Ferries a en partie réglé le problème. Pour Le Honfleur, grâce à un partenariat avec Total, le GNL en conteneurs sera transporté depuis Dunkerque par camion. Ces conteneurs seront ensuite grutés à bord à l’aide d’un portique conçu et imaginé spécifiquement pour ce navire, afin d’alimenter un réservoir fixe de stockage de GNL situé à l’arrière de la superstructure. Une fois vides, les conteneurs seront redescendus à l’escale suivante, à Caen-Ouistreham, puis récupérés et remplacés par des conteneurs pleins. Des équipements qui ont bénéficié d'investissements du PIA (Programme d'investissements pour l'avenir) piloté par l'ADEME.
Pour les opérations d’avitaillement en Espagne, Brittany Ferries a signé un contrat avec la société espagnole Repsol, qui installera un système de stockage de GNL à quai, à Santander ou Bilbao, les deux ports desservis dans le nord de l’Espagne. Il servira à alimenter les deux navires E-Flexer lors de leurs escales.
A.D