Ce n’est pas tous les jours qu’une flotte de plus de 100 dumpers articulés est engagée sur un même site. C’est pourtant le cas, depuis le mois de mai, sur le chantier de construction du plus grand lac artificiel d’Allemagne – Cottbus-Nord, 19 km2. Les terrassements y mobilisent plus de 140 machines (pelles, chargeuses, bulls, niveleuses, compacteurs) et donc un important échelon de tombereaux aligné par deux entreprises allemandes, Bickhardt Bau et V & C Metzner.
Ces dumpers sont tous des Volvo A30 de 28 t de charge utile et 17,5 m3 de capacité (avec dôme). Ils ont été fournis, ainsi que les autres machines en service, par le loueur Hoffmann Baumaschinen dont la flotte d’engins lourds dépasse les 1 200 unités, principalement de marques Caterpillar et Volvo.
Évidemment, la logistique d’un tel chantier, le plus grand terrassement en cours en Europe, suppose une organisation à la précision quasi-millimétrique afin que les flux de transport et les rotations des 100 dumpers soient les plus efficaces, donc fluides. Sans parler des contraintes de sécurité très strictement définies. Par exemple, le plan de circulation a été conçu pour éviter toute marche arrière – d’ailleurs interdite sur le chantier.
Le site d’extraction s’étend sur près de 700 ha et 90 000 m3 de terre sont évacués quotidiennement. Mais le défi le plus ardu qu’ont dû relever les entrepreneurs était finalement moins lié aux équipements qu’aux ressources humaines. Le recrutement de conducteurs d’engins compétents en aussi grand nombre n’a pas été une mince affaire. Pour cette fois, pas de camions en conduite autonome !
