Le pitch. À l’instar d’autres entreprises ferroviaires, DB Cargo France a connu un exercice difficile en 2023. Même si son chiffre d’affaires a progressé de près de 20 % à 199 millions d'euros (M€), cette donnée ne doit pas faire illusion. Car elle résulte principalement de la hausse du coût de l’électricité répercutée, pour partie, sur ses clients.
Le contexte. Le meilleur indice à prendre en compte est, en revanche, celui des km/trains effectués. Ils ont baissé de 10 % sous l’effet de trois facteurs : les grèves, la crise énergétique et l’éboulement survenu en Vallée de la Maurienne. Deux de ces trois facteurs (grèves et Maurienne) ont engendré à eux seuls une perte d’activité de 14 M€.
Coup double. Mais l’année 2023 a aussi été marquée par le développement du combiné rail-route. La première bonne nouvelle est venue de l’opérateur d’autoroutes ferroviaires VIIA qui a confié pour la première fois à une entreprise ferroviaire hors du giron de RLE (Rail Logistics Europe) la traction de la relation Sète-Calais.
DB Cargo France a fait coup double en s’octroyant, en discontinuité de Fret SNCF, la relation Le Boulou-Calais en octobre.
Un nouveau trafic. En outre, et au-delà de la reprise de deux flux pour le compte de Delta Rail, l’entreprise ferroviaire a démarré un nouveau trafic d’hydrocarbures pour le compte de Forwardis entre Fos-sur-Mer et la région lyonnaise. Elle avait, préalablement, obtenu sa certification SQAS (Système d’évaluation de la sécurité et de la qualité).
Le combiné en pointe. Pour 2024, DB Cargo France entend bien renouer avec une solide croissance, de l’ordre de 12 %. La discontinuité de Fret SNCF va l’y aider. Elle vient, en effet, de passer à onze fréquences hebdomadaires sur Le Boulou-Calais depuis le 1er avril. Elle a aussi démarré une relation Dourges-Perpignan pour le compte de Novatrans à cette même date.
Une reprise intéressante. Mais c’est surtout la reprise de quatre relations internationales opérées pour le compte de Kombiverkehr qui a considérablement étoffé le portefeuille d’activité réalisé dans le combiné rail-route.
Depuis le 1er janvier de cette année, DB Cargo France a, ainsi, repris à Fret SNCF la traction des trains Duisbourg-Vénissieux, Cologne-Port-Bou, Ludwigshafen-Port-Bou et Ludwigshafen-Barcelone. Cela représente au total seize allers-retours par semaine.
Une progression sensible. "Le transport combiné rail-route qui représentait environ 23 % de notre activité en 2023 devrait sensiblement progresser cette année. Cette part devrait, en effet, passer dans une fourchette comprise entre 35 et 40 %. Ce surcroit d’activité dans ce secteur a motivé la location de six locomotives électriques auprès du loueur Akiem", explique Alexandre Gallo, président de DB Cargo France.
Formation & recrutements. En attendant la réouverture de la ligne de la Maurienne prévue en novembre 2024, DB Cargo France prévoit de poursuivre la formation de nouveaux conducteurs. Trente à quarante pourraient ainsi rejoindre les rangs du plus important opérateur de fret alternatif français cette année.
