Westport développe un moteur à injection directe

À côté des camions à hydrogène recourant à des piles à combustible, des industriels travaillent sur une technologie d’incorporation du gaz dans des moteurs à injection directe de type diesel. Le canadien Westport Fuel Systems annonce avoir mis au point un nouveau système de combustion de l’hydrogène en utilisant son système HPDI destiné initialement à de l’injection de gaz naturel à haute pression. Ce système permet aux poids lourds de fonctionner à l’hydrogène, avec des performances annoncées comme supérieures à celles du diesel, et moins coûteuses qu’un camion hydrogène à pile à combustible ou qu’un camion électrique à batterie. « La puissance, le couple et le rendement dépassent largement ceux du moteur diesel de base car la combustion HPDI conserve le taux de compression élevé du moteur diesel de base et ne souffre pas de cognement du moteur : l’hydrogène est injecté vers la fin de la course de compression, juste après l’allumage pilote et le début de la combustion », explique Scott Baker, vice-président de Westport Fuel Systems. Le système offrirait 20 % de puissance et de couple de plus qu’un moteur diesel de base, avec une efficacité thermique supérieure de 5 à 10 %. Le système H2 HPDI a été mis en place dans un camion de démonstration. Westport Fuel Systems indique travailler avec plusieurs constructeurs, dont le suédois Scania.