Cosco Shipping Energy Transportation a annoncé que son conseil d'administration avait approuvé la commande de trois méthaniers à Hudong-Zhonghua Shipbuilding. En arrière-plan, un projet de joint-venture avec PetroChina.
Cosco aspire manifestement à développer les activités de transport maritime de GNL et place une grande confiance dans la restauration complète de ses relations commerciales avec les États-Unis. Les deux grandes puissances économiques de la planète ont des intérêts réciproques en matière d’énergies. La Chine est le deuxième plus grand importateur mondial de GNL, avec 61,7 Mt et 17,4 % de la demande mondiale. Le bassin atlantique représente un tiers de l’offre mondiale avec 114,2 Mt, mais c’est surtout là que la croissance des volumes est la plus forte. Sur les cinq nouveaux projets de liquéfaction à grande échelle qui ont démarré leurs opérations commerciales en 2019, quatre étaient concentrés sur le continent américain.
Au-delà des amabilités que les dirigeants de ces deux pays s’échangent par médias interposés, les relations commerciales entre les deux pays, qui s’infligent depuis mars 2018 des droits de douane réciproques, se sont néanmoins détendues. Le 15 janvier, ils ont convenu de la première phase d'un accord commercial qui prévoit de réactiver les imports et les exports de part et d’autre. Mi-février, le gouvernement américain, qui avait mis sur liste noire de l'Office of Foreign Assets Control quelques entités du groupe Cosco, levait une partie des sanctions.
Création de Glasford Shipping
Cosco Shipping Energy Transportation (CSET), l'unité de transport d'énergies de Cosco, vient d’annoncer que le conseil d'administration a approuvé la commande de trois méthaniers de 174 000 m3 à Hudong-Zhonghua Shipbuilding, lesquels doivent servir un projet de joint-venture avec PetroChina. Outre la bonne nouvelle pour le chantier naval chinois – qui signe un nouveau contrat d’une valeur de plus de 550 M$ (185 M$ par unité) après celui signé avec Qatar Petroleum – l’annonce illustre les ambitions de l’armateur asiatique. Cosco prévoit ainsi de créer une coentreprise avec Glasford Shipping, une filiale de PetroChina, basée à Hong Kong, dans laquelle il détiendrait 81 % du capital.
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Participations croisées
Les géants chinois du transport maritime et de l’énergie n’en sont pas à la première coopération. Ils ont bien des participations croisées. En mars 2018, Cosco Shipping Energy Transportation contractait avec PetroChina pour prendre le contrôle (51 %) de PetroChina Dalian Marine Shipping. En mars 2019, Cosco s’engageait à s'approvisionner en fuel à basse teneur en soufre (VLSFO) auprès de Double Rich, filiale de China Marine Bunker (groupe PetroChina). Quelques mois plus tard, CSET transférait ses parts dans deux filiales de transport maritime (Huahai Petrol Transportation & Trading et Huayang Maritime Cosco) à PetroChina Shipping, une entreprise commune entre Cosco et PetroChina (51/49 %).
Adeline Descamps
