GTT continue son marché en Chine. Le spécialiste français des membranes cryogéniques de confinement du GNL annonce un nouvel accord de licence avec China Merchants Heavy Industries-Jiangsu (CMHI-Jiangsu), une filiale de China Merchants Industry Holdings, l'un des trois principaux groupes de construction navale en Chine. Cet agrément permet au chantier – le cinquième en Chine – de construire des navires utilisant les technologies à membranes développées par GTT.
« GTT et China Merchant Industry Holdings coopèrent depuis une dizaine d’années, avec un premier accord de service signé en 2013 pour la maintenance et la réparation de méthaniers. Un accord de coopération a également été initié en 2016 en vue d’évaluer CMHI dans le cadre de la mise en œuvre des technologies GTT », indique le communiqué.
Basé à Hong Kong, le groupe asiatique, qui possède sept chantiers navals et de réparation, est désormais autorisé à construire des méthaniers de grande capacité. « Nous sommes déjà familiarisés avec les technologies de GTT et nous sommes déterminés à consolider notre expérience de la construction navale avec ces technologies pour les grands méthaniers, les FSU [unité flottante de stockage, NDLR], FSRU [unité flottante de stockage et de regazéification], FLNG [unité flottante de production, de stockage et de déchargement], VLEC [grand éthanier], ainsi que pour les navires propulsés au GNL », énumère Simple Hu, directeur général de CIMH.
Un marché dominé par les Sud-coréens mais convoités par les Chinois
La maîtrise du transport en toute sécurité d’un gaz liquéfié à -163°C confère à GTT une conséquente part de marché mondiale dans le transport. Entre 80 et 90 % des méthaniers en circulation dans le monde sont équipés de ses cuves tapissées d’un revêtement en alliage spécifique.
Et sa technologie de confinement à membranes Mark III équipe aussi les réservoirs des navires qui utilisent le GNL comme carburant. Hormis au Japon, où les cuves Moss de son concurrent sont privilégiées, elle est très bien introduite auprès des constructeurs sud-coréens, spécialistes historiques de la construction navale de méthaniers. Les entreprises coréennes tiennent à préserver leur prééminence dans les navires plus techniquement sophistiqués car sur le marché relativement bon marché des pétroliers et des porte-conteneurs, les constructeurs coréens sont en concurrence féroce avec leurs rivaux chinois, qui proposent généralement des prix plus bas.
Les constructeurs sud-coréens restent les maîtres du marché – ils ont enregistré 83 des 111 commandes passées entre janvier et août –, mais sont de plus en plus coursés par les chantiers navals chinois qui montent en gamme. Il y a quelques semaines, GTT avait signé un accord similaire avec le premier chantier naval privé Yangzijiang, après avoir fait de même avec les constructeurs Hudong-Zhonghua, Jiangnan et Dalian shipbuilding, qui utilisent déjà les membranes spécifiques de la société d’ingénierie française.
Des commandes pour 68 méthaniers et 28 navires au GNL
Au 30 juin, les systèmes de GTT avaient fait l’objet de 88 commandes pour des méthaniers et 38 pour des navires à propulsion GNL. Son carnet de commandes s’élevait alors à 229 unités dont 210 pour équiper des méthaniers et 68 pour des navires au GNL, majoritairement des porte-conteneurs. La plupart seront livrés entre le troisième trimestre de 2024 et le deuxième trimestre de 2027.
Adeline Descamps
