Le transport fluvial de conteneurs sur le Rhône aligne, années après années, des contre-performances : en 2021, seuls 75 000 EVP fluviaux ont été par exemple comptabilisés à Fos. Dans ce contexte, toute initiative est appréciée. Depuis le 30 mars et jusqu’au 13 avril prochain, un automoteur Greenmodal va transporter en quatre voyages 416 conteneurs pour le compte de MSC depuis Fos-sur-Mer vers le port d’Arles (Bouches-du-Rhône).
Cette cargaison fluviale, importée d’Inde, est constituée de canalisations en fonte ductile. Le chargeur, appartenant au groupe indien Electrosteel, les destine aux réseaux d’eau publics ou privés. L’entreprise les réceptionne sur sa plateforme logistique de 35 000 m² située sur le port d’Arles, où elle est installée depuis 2001.
Chaque année, l’industriel y réceptionne environ 3 000 conteneurs. Depuis Fos, l’acheminement se fait par la route. Jusqu’à présent, Arles ne traitait que des marchandises en vrac pour le fluvial ou le fluviomaritime, ou en palettes pour le ferroviaire. Il n’est d’ailleurs pas équipé de reach-stacker ni de portiques à conteneurs, et décharge les bateaux fluviaux avec une grue équipée d’un palonnier.
Surcoût de manutention des conteneurs
Le transport fluvial de conteneurs entre Fos et Arles pourrait cependant se développer. « Tous les gros lots de plus de cinquante conteneurs seront amenés dans la zone industrielle d’Arles par voie fluviale », assure Electrosteel.
MSC, de son côté, souligne ses efforts pour le développement du fluvial sur le Rhône : « Comme pour tous les conteneurs transportés par barge par MSC depuis des années, notre client bénéficie d’une THC au coût identique à celle de la route. » Une précision qui vient en contre-point de la récente annonce de CMA-CGM : l’armateur marseillais prend désormais en charge le surcoût de manutention des conteneurs pour mise à bord des bateaux fluviaux au Havre et à Marseille.
550 000 t de marchandises
La structure des flux du port d’Arles n’est pas forcément favorable au transport de conteneurs. La plateforme multimodale, qui a traité 550 000 t de marchandises en 2021, est surtout spécialisée dans les vracs.
Electrosteel lancera cette année la fabrication de tuyaux avec revêtement de béton sur la zone portuaire d’Arles. À plus long terme, la filiale du groupe indien y installera une unité de production de canalisations à partir de ferraille recyclée, qu’elle a appelée F2TDE (Fonderie française de tuyaux décarbonés Electrosteel). Cette matière première arriverait soit par voie fluviale depuis l’axe Rhône-Saône soit par le fleuve ou le rail depuis Fos-sur-Mer. L'industriel indien entend relocaliser en France le recyclage de la ferraille, qui est le plus souvent exportée pour traitement dans des aciéries électriques.
Étienne Berrier
