Ayro assemble progressivement mais surement les pièces du puzzle industriel et financier qui doit lui permettre de passer à l’industrialisation des Oceanwings, le système de propulsion éolien qu’elle a breveté pour équiper en motorisation auxiliaire les navires marchands et les yachts.
Après avoir convenu d’un accord avec la CCI de Caen Normandie pour installer dans la zone portuaire de Caen-Ouistreham la future usine où seront assemblées ces voiles-ailes rigides, la société vient de faire entrer dans son capital trois nouveaux actionnaires : Ocean Zero, société d’investissement new yorkaise créée par Chris Anderson, figure médiatisée pour ses conférences TED, la banque publique Bpifrance et Mer Invest, le véhicule financier du groupe Banque populaire de l’Ouest pour soutenir des acteurs de la croissance bleue du grand Ouest (1,8 M€ investis dans six projets en 2020).
La société n’a pas souhaité communiqué sur la répartition du capital après l’entrée de ces investisseurs qui ont mis sur la table 10,5 M€.
« Cette levée de fonds permettra de soutenir le développement et l’industrialisation des Oceanwings®, de renforcer les équipes de vente et marketing, ainsi que d’installer son usine d’assemblage dans la zone portuaire de Caen-Blainville », indique l’entreprise.
Du concept à l’environnement de marché
Fondée en 2018 par Marc Van Peteghem et Nicolas Sdez comme spin-off du cabinet français d’architecture navale VPLP Shipping, l’entreprise dirigée par Ludovic Gérard, ex-cadre dirigeant de CMA CGM (CMA Ships) et fondateur du bureau d’études Alwena Shipping, promet avec sa technologie hybride combinant éolien et diesel une consommation réduite, selon les conditions météo, de 30 à 45 % par rapport à une motorisation conventionnelle.
L’histoire est désormais largement connue et partagée. La technologie a été initialement développée par VPLP Design pour le catamaran BMW Oracle qui a gagné la Coupe de l’America en 2010. Après un prototype testé en 2017, deux ailes Oceanwings ont été fabriquées en 2019 pour le navire-laboratoire et vitrine des technologies de propulsion zéro carbone, l’Energy Observer.
Le passage dans un environnement de marché plus marchand a été acté en 2020 lorsque l’entreprise a signé un contrat pour équiper le roulier Canopée de 121 m de long, actuellement en cours de construction chez Neptune Marine.
Le navire, dont la livraison est toujours prévue fin 2022, sera opéré par la société Alizée, une joint-venture entre les entreprises aixoise Jifmar et nantaise Zephyr & Borée, pour le compte d’Ariane Group.
Susciter l’intérêt des investisseurs
Cette fois, logiquement, elle attire l’attention d’investisseurs en quête de technologies de rupture dans le domaine de la décarbonation du secteur maritime.
« Nous recherchons les meilleures technologies capables de décarboner le transport maritime et pensons qu’Ayro possède une technologie supérieure de propulsion hybride vélique. Elle n’est pas seulement extrêmement performante, elle réunit également tous les pré-requis des armateurs en termes de facilité d’utilisation et d’automatisation », a justifié Stephen Petranek, manager du fonds Ocean Zero.
Amorçage en décembre
Pour rappel, Ayro devrait démarrer l’industrialisation en décembre avec l’usinage des quatre ailes de 363 m³ destinées au roulier Canopée. Elle prévoit dans un premier temps d’occuper une surface de 3 200 m2 sur les 15 000 m2 que compte le site de Blainville-sur-Orne où elle s’implante.
A.D.
