Du fait des plans de relance mis en œuvre dans la plupart des grandes économies, le secteur de la construction, grand consommateur d’acier devrait être avantagé en 2021. En 2020, la production mondiale avait été davantage sanctionnée (– 3,9 %) qu’en 2009, année de la crise financière mondiale (– 1,9 %) qui sert de référence aux analystes. Les mesures de confinement ont suspendu des chantiers et ajourné des programmes d’investissement dans de nombreux pays. Au sein de plusieurs économies développées, les ressources budgétaires pour les investissements dans les infrastructures ont été réorientées au profit de programmes de soutien à la pandémie. La vitesse de reprise de la construction variera donc d’une région à l’autre et dépendra des allocations aux infrastructures. En Chine, le secteur de la construction a retrouvé un fonctionnement normal dès la fin avril 2020 et affiche une reprise rapide depuis lors.
« Avec l’augmentation du télétravail, de l’e-commerce et la réduction des voyages d’affaires, la demande de bâtiments d’entreprise et d’hôtels risque de persévérer dans sa tendance à la baisse. Dans le même temps, l’e-commerce engendre un besoin en entrepôts logistiques. Les projets d’infrastructure sont parfois les seuls outils de relance économique pour de nombreux pays. Dans les économies développées, les programmes de relance verte et le renouvellement des infrastructures stimuleront la demande de construction », indique Worldsteel.
Au niveau mondial, l’automobile a connu le déclin le plus marqué de tous les secteurs utilisateurs d’acier, avec un piqué au deuxième trimestre de 2020. La relance du secteur est actuellement contrariée par les tensions sur la chaîne d’approvisionnement mondial. Celle-ci se manifeste déjà par la pénurie de semi-conducteurs, entre autres.
Le secteur mondial des machines industrielles a été touché par la chute des investissements en 2020, indique Worldsteel mais la numérisation, l’automatisation et les investissements dans les sources d’énergie renouvelables pourraient stimuler le secteur, selon les investisseurs.
