De 2012 à 2019, le port céréalier de l’axe Seine a mené un travail d’amélioration de ses accès nautiques: les dragages ont permis d’approfondir le chenal de navigation, d’abord dans sa partie aval puis amont. Les points hauts ont été arasés pour gagner jusqu’à 1 m de profondeur. Les navires présentant jusqu’à 11,3 m de tirant d’eau peuvent désormais charger à Rouen, le record en la matière étant détenu par le vraquier Equinox Dream, qui présentait 11,15 m de tirant d’eau lorsqu’il a redescendu la Seine en décembre 2019, après avoir chargé 45 000 t d’orges fourragères au silo Sénalia de Grand-Couronne. Les terminaux, où les panamax vont remplir leurs cales de grains, doivent aussi s’adapter au nouveau tirant d’eau maximal du chenal de navigation en Seine. Soufflet, dont la filiale d’exportation de céréales Socomac exploite un silo à Canteleu, investit ainsi 10 M€ dans sa rénovation, de concert avec le port rouennais, qui avait prévu un montant de 7,8 M€ pour ces travaux dans le cadre du programme d’amélioration de ses accès nautiques, financé par le Contrat de projet interrégional État-région (CPER) Vallée de la Seine 2015-2020.
Cadence de 2 000 t/h
Le terminal Socomac-Soufflet, situé en rive droite de la Seine immédiatement à l’aval de la ville de Rouen, n’offrait aux navires qu’un tirant d’eau de 10,3 m. Une seconde phase de travaux, programmée antérieurement, a été retardée par la crise sanitaire et le confinement. Le système d’amarrage et d’accostage sera entièrement rénové, avec l’implantation de nouveaux ducs-d’Albe, amortisseurs et bouclier d’accostage. Une nouvelle plateforme sera aussi installée, ainsi qu’une passerelle pour l’accès des lamaneurs. Le silo Socomac-Soufflet pourra ainsi accueillir des navires d’une longueur de 230 m, jusqu’à 53 000 tpl et atteignant un tirant d’eau de 11,3 m. Mais, au-delà de l’accueil des navires, le poste de chargement doit aussi être rénové. Un nouveau portique de chargement sera installé, qui atteindra une cadence de 2 000 t/h contre 1 200 t/h pour le portique actuel, en exploitation depuis 1974.
