L’opération est assurée au départ du petit port de Willebroek sur l’Escaut, au sud d’Anvers, escale à Dieppe et termine à Casablanca. Au début, des unités de 3 000 tpl à 4 000 tpl étaient affrétées trip out. Puis se sont substituées des unités de 6 000 tpl gréées, parfois de 8 000 tpl. La cargaison de base est constituée d’aciers et de bois sciés sans oublier des projets. La fréquence est d’un départ toutes les trois semaines.
Cette nouvelle évolution s’inscrit dans la logique de la stratégie du groupe. Ses services de lignes desservent notamment l’Afrique de l’Ouest et centrale au départ d’Asie, tandis qu’une des filiales, Boconti, ayant recours à des vraquiers de 30 000 tpl à 55 000 tpl, s’est spécialisée dans le trading à l’échelle mondiale. Ces services sont axés sur des transports de riz (plus de 800 000 t par an au départ d’Asie), de grains au départ d’Europe, de la Baltique, du Portugal. Selon Jean-Frédéric Brion, directeur général du groupe, les activités portent sur 6 Mt à 6,5 Mt transportées par an. L’objectif est d’atteindre les 10 Mt d’ici à cinq ans. En outre, plus de la moitié de ces tonnages est destinée à l’Afrique. Il était donc normal, selon le directeur général, de s’intéresser à l’Afrique du Nord, d’autant plus que le Maroc est appelé à jouer un rôle de hub pour ce continent. Un premier développement de l’activité shortsea s’est manifesté avec l’ajout d’une escale à Anvers, au terminal de la Wijngaard Natie pour les aciers.
Accord de coopération
Il y a quelques semaines, un accord de coopération a été signé entre Conti Lines et le groupe italien Multi Marine Services. Ce dernier opère un service polyvalent similaire sous le nom de Carwil Line au départ de Koper et de ports italiens à destination du Maroc et d’Algérie. Ce service utilise la même formule d’exploitation avec des unités de 3 000 tpl à 5 000 tpl, affrétées trip out. La fréquence est d’un départ toutes les trois semaines. Cette coopération a impliqué la création d’une ligne conjointe à 50/50 du nom de Conti Carwil Line. Dans ce contexte, les partenaires se répartissent les secteurs géographiques. Conti se charge de la gestion et de la commercialisation pour la Baltique, essentiellement la Suède et le continent européen façade atlantique, couvrant le Portugal et l’Espagne. En septembre et octobre, des escales devraient intervenir à Saint-Petersbourg. De son côté, Carwill fait de même pour l’Italie, la mer Noire et l’Espagne côté Méditerranée. Plusieurs services vont ainsi se développer. L’intention est d’évoluer vers des fréquences régulières. Conti Carwil Line vient d’ailleurs de créer sa propre agence au Maroc, la société Hamag.
En ce qui concerne le groupe Conti-Lines, l’initiative s’inscrit dans une optique à long terme, ce qui pourrait impliquer la création d’autres lignes.
Quant aux autres activités, le groupe, dont le siège est à Anvers, renforce son rayonnement international. Outre ses implantations à Dubai, Hong Kong, Odessa (Ukraine), il vient d’installer une quatrième implantation à Londres.
