Le contrat en vigueur, d’une durée de deux ans, est venu à échéance le 30 septembre et a été prolongé au bénéfice de l’opérateur actuel, Trasmediterranea, jusqu’à l’entrée en vigueur du nouveau contrat. La compagnie réalise un départ par semaine le mardi, depuis Cadix vers l’archipel.
Le futur contrat prévoit une subvention du trafic passager pour la desserte des capitales des deux grandes îles de l’archipel: Las Palmas (île de Gran Canaria) et Santa Cruz (Tenerife). L’ouverture des plis pour le volet technique a eu lieu le 28 janvier et celle du volet économique est prévue le 4 février. Trasmediterranea est la seule compagnie qui a décidé de participer.
Le fait que le nouvel appel d’offres ne mentionne pas la desserte des autres îles de l’archipel a suscité une forte inquiétude dans l’archipel. Le président de la région des Canaries, Paulino Rivero, a même demandé la suspension de l’appel d’offres. Afin de clarifier la situation, la compagnie a assuré, dans un communiqué, que si elle gagnait le nouvel appel d’offres, elle continuerait à assurer les liaisons avec les îles de Lanzarote, Fuerteventura et La Palma aussi bien pour les passagers que pour les véhicules. Ces connexions maritimes sont « stratégiques pour les intérêts commerciaux de la compagnie », indique le communiqué.
Preuve de l’importance des Canaries, Trasmediterranea a mis en service, le 21 janvier, l’Albayzin, un navire qui offre une capacité de transport de fret supérieure de 35 % par rapport au Murillo qui effectuait la liaison jusqu’ici. Le nouveau bâtiment offre 2 247 mètres de linéaire (200 camions et 165 véhicules) et des dispositifs électrogènes destinés au transport à température contrôlée.
