La concurrence que mène Rotterdam est telle que l’autorité de la Flandre a décidé de geler les tarifs du pilotage pour la période 2012/2013. Une dernière adaptation de 6,5 % a été annoncée au 1er juillet. L’objectif est de compenser les pertes du service. Cette perte actuelle de 17 M€ devrait atteindre les 45 M€ à la fin de 2012. Malgré cela, le ministre flamand responsable a décidé de geler les tarifs afin de préserver la position concurrentielle des ports d’Anvers, Gand et Zeebrugge. Par contre, ledit ministre attend du service de pilotage un plan de réduction des coûts et, partant, d’économies. D’autre part, la requête des Pays-Bas qui réclament à la Flandre 10,4 M€ pour éponger les pertes du partenaire néerlandais, qui détient 27,5 % des droits de pilotage sur l’Escaut, a été rejetée. En réponse, le gouvernement néerlandais a décidé d’entamer une procédure d’arbitrage.
Toujours sur le plan du pilotage, cette fois dans les bassins du port d’Anvers, service qui dépend du port, les syndicats ont manifesté leur opposition à l’intention de l’autorité portuaire à réduire l’équipage des remorqueurs à deux hommes au lieu de trois. Une telle solution ne peut être envisagée pour des unités déjà âgées. Il y va également d’une question de sécurité. À Zeebrugge, les équipages sont déjà réduits à deux personnes.
