Lors de ses voeux à la presse tenus courant janvier dernier, le vice-amiral d'escadre, Anne-François de Saint-Salvy, préfet maritime de l'Atlantique, a jugé que 2009 « a été une année maritime à marquer d'une pierre blanche ». Allusion directe au Grenelle de la mer, au discours du président de la république au Havre en juillet, aux assises de l'économie maritime tenues à Brest en décembre ou encore à la validation du Livre Bleu. « Autant d'évènements qui vont nourrir 2010. »
En matière d'assistance aux navires en difficulté, 2009 a totalisé 15 opérations ou d'escorte, avec 5 remorquages. Le Préfet maritime a par ailleurs souligné une tendance à la baisse qui se poursuit en matière de pollutions illicites : 55 en 2007, 59 en 2008 et 34 en 2009. « Ceci étant, je reste prudent sur la réelle amélioration de la situation, a-t-il tempéré. Le fractionnement observé des rejets produit des petites nappes difficiles à détecter. » En la matière, une coopération avec l'Espagne est à l'étude. Ne se bornant pas aux seules pollutions par hydrocarbures, elle englobera les déchets divers.
L'année 2009 a également été marquée par la publication du plan Orsec maritime Atlantique, un outil d'organisation de l'ensemble des opérations de sauvetage des passagers, d'assistance aux navires et de lutte contre la pollution qui organise les dispositions en mer et s'interface progressivement vers les plans Orsec départementaux.
Changeant sa casquette de préfet maritime pour celle de CECLANT, l'amiral de Saint-Salvy a également décidé le maintien de déploiements extérieurs, notamment dans le golfe de Guinée, avec une attention renforcée à la piraterie qui a tendance à s'étendre un peu dans cette zone. « Nous avons donc élargi les zones de contrôle naval volontaire pour intégrer des espaces maritimes au large de la Guinée-Bissau et de la Guinée qui, jusqu'à présent, aveint été relativement épargnés par ces phénomènes », a-t-il révélé.
