La préfecture maritime de Méditerranée (Toulon) et les préfectures de Corse ont employé les grands moyens pour un exercice anti-incendie à bord d’un car-ferry. Baptisé du nom de code « Neptune 08 », il s’est déroulé le 30 septembre au matin dans le golfe d’Ajaccio. Pendant quatre heures, cinq hélicoptères, des vedettes de la gendarmerie, des affaires maritimes et de la Société nationale de sauvetage en mer (SNSM) se sont pressés autour du Mega-Express-II que la Corsica Ferries avait mis gracieusement à disposition. Le scénario, un incendie dans le compartiment machine et l’évacuation d’une trentaine de blessés fictifs, s’est déroulé sans anicroche selon les autorités. Les abords de la Corse n’avaient pas vécu pareil exercice depuis 2000.
Avant que la Corsica Ferries tire un bilan détaillé de l’opération, Pierre Mattéi, son directeur général ne cachait pas son contentement. « C’était l’occasion pour la compagnie de tester “grandeur nature” à la fois son expertise, ses capacités de réaction, les conditions de coordination avec les autorités publiques de secours en mer et également d’entraîner ses équipages et ses responsables ». La compagnie, leader sur la desserte maritime de la Corse et la Sardaigne avec 3,3 millions de passagers transportés, rappelait les deux bras armés de sa politique de sécurité interne. De Porto Vado (Savone), le management technique et de sécurité a été confié à la société de gestion V-Ships. « Ce bureau assure un suivi permanent de toute la flotte (14 unités) avec des entraînements et des formations de sécurité, en plus de la réglementation officielle, représentant quelque 20 % en volume en plus de ce qui est exigé. » Par ailleurs, un département marine à Bastia est chargé d’évaluer de manière régulière le niveau de sécurité des navires et le comportement des équipages en les plaçant fictivement en situation d’urgence.
