À quelques mois de l’échéance du 1er janvier 2020, le prix du fuel lourd oscille autour de 300 $ la tonne, tandis que le VLSFO (teneur maximale en soufre de 0,5 %) s’affiche à 500 $/t et le MGO (diesel marine, à 0,1 %) avoisine les 550 $/t. Drewry indique que la différence de prix s’accroît à fur et mesure que l’on approche de la date fatidique mais qu’elle devrait se resserrer entre le VLSFO et le MDO. La forte hausse depuis la mi-septembre fait aussi suite à l’attaque des gisements pétroliers de l’Arabie saoudite.