L’équipementier allemand ZF accentue son virage vers les véhicules autonomes en annonçant la production en série, dès l’année prochaine, d’un petit véhicule autonome en partenariat avec le constructeur allemand e.Go Moove. Le futur e.Go Mover, sorte de minibus autonome, mesure 4,6 m de long sur 2 de large (2,5 m de haut). Doté d’une batterie de 70 kWh, il peut rouler pendant 10 h, qu’il pourra mettre à profit pour le transport de fret ou de personnes. E.Go Moove affirme que son véhicule dispose d’une autonomie de conduite de niveau 4 : un chauffeur doit être présent à bord pour certaines opérations complexes, mais il n’a pas à garder les mains sur le volant et peut vaquer à d’autres opérations pendant la plupart des phases de conduite.
Un volume "à 5 chiffres" en prévision
Le véhicule sera produit à Aix-la-Chapelle, avec un objectif ambitieux. "Nous prévoyons un volume à cinq chiffres, car nous estimons que la demande pour ces véhicules atteindra un million d’unités d’ici cinq à sept ans", avance-t-on chez ZF. L’équipementier équipera le véhicule avec ses systèmes de propulsion électrique, de direction et de freinage, ses capteurs et son ordinateur de bord ZF ProAI, qui recourt à l’intelligence artificielle pour la conduite automatisée (développé avec Nvidia).
"Les équipementiers comme ZF peuvent considérablement bénéficier de la tendance mondiale vers la conduite automatisée et l’électromobilité", a déclaré le Pdg de ZF, Wolf-Henning Scheider, lors du ZF Technologie Day organisé fin juin à Friedrichshafen. "Le e.GO Mover est le premier véhicule autonome équipé de systèmes ZF prêt pour la production", a-t-il ajouté.
Dans un premier temps à l’intérieur
Le manufacturier allemand ne compte pas se limiter à ce premier modèle autonome et compte présenter d’autres exemples dédiés à la livraison urbaine, notamment lors du prochain salon IAA prévu en septembre prochain. "Dans un premier temps, nous nous attendons à des activités de conduite automatisées réalisées à l’intérieur des entrepôts et des dépôts logistiques, ou bien dans des environnements portuaires ou agricoles, où les opérations sont récurrentes et peu complexes", prévoit-il. Mais l’avenir de la conduite automatisée devrait prendre sa pleine mesure en milieu ouvert, pour le transport de fret et de personnes, "car il permettra de réduire les coûts d'exploitation et aidera en même temps à accroître la sécurité pour tous les usagers de la route". ZF prend pour exemple un livreur ne se préoccupant plus de la conduite, ni du stationnement, car son véhicule le suivra indépendamment d’une adresse à une autre, le tout sans émission polluante.
Le groupe allemand indique qu’il va désormais se concentrer sur quatre domaines d’activité qui sont la conduite automatisée, la propulsion électrique, les systèmes de sécurité intégrés et de contrôle de mouvement de véhicule. Pour harmoniser les échanges d’information, ces différents systèmes de données, ZF a mis en place son propre cloud IoT (internet des objets).
