La journée du transport fluvial et de l’intermodalité en Wallonie, organisée à Liège le 7 décembre 2021 par la direction du transport et de l’intermodalité des marchandises (DTIM) du service public de Wallonie et suivie en ligne par 150 personnes, a été l’occasion d’attribuer le prix qui récompense, chaque année depuis 21 ans, une entreprise ayant développé son trafic fluvial. Le lauréat 2021 est l’entreprise Vandeputte, société familiale établie à Mouscron. Fondée en 1887, l’entreprise est spécialisée dans le pressage de graines de lin. Elle s’est établie sur le site portuaire de Pecq, sur l’Escaut (photo), pour basculer ses trafics de la route vers le fluvial.
L’activité historique de l’entreprise était la trituration de la graine de lin dans la région de Courtrai, considérée, à l’époque, comme un sous-produit du lin, cultivé pour sa fibre textile. L’huile ainsi obtenue était utilisée pour la fabrication de peintures et vernis, puis de linoléum, de savon et, aujourd’hui, d’huile alimentaire. Vandeputte Huilerie SA, installée aujourd’hui à Mouscron (Wallonie), importe principalement ses graines de lin des grandes zones de production : Kazakhstan, Russie et Canada. La culture de lin nécessite en effet de grands espaces à cause de sa faible production à l’hectare.
« Précédemment les navires de 3 000 à 30 000 t arrivaient au port de Gand, les graines étaient déchargées dans un silo portuaire puis acheminées par la route jusqu’à notre usine de Mouscron, les camions-bennes parcourant à vide les 75 km du trajet retour vers Gand », explique Gauthier Vindervogel, directeur général de Vandeputte. Quelques trajets avaient été effectués en fluvial, soit par le canal Bossuit-Courtrai, soit par l’Escaut jusqu’à Pecq, mais cela ne concernait qu’une partie très marginale des flux, l’absence de capacité de stockage à proximité de l’usine de Mouscron créant des coûts logistiques démesurés.
Projet Agriport avec le PACO
Vandeputte s’est alors engagé, avec le Port autonome du Centre et de l’Ouest (PACO), dans le projet Agriport situé à Pecq, sur l’Escaut en aval de Tournai, investissant 6,5 M€ sur ce site pour y installer des capacités de déchargement(200 t/h) et de stockage (7 000 t). « Depuis la mise en service du port de Pecq, les graines de lin sont chargées à Gand depuis les navires maritimes sur des bateaux fluviaux de 1 200 t à 1 500 t, la plupart du temps en transbordement direct. Le trajet routier se réduit à une dizaine de kilomètres entre Pecq et Mouscron », constate Gauthier Vindervogel. Au retour, les deux tiers de camions sont chargés de tourteaux, sous-produit du pressage des graines de lin pouvant être utilisé en alimentation animale.
En 2020, Vandeputte a ainsi transféré 68 000 t de graines de lin de la route vers la voie d’eau. Le volume transporté en fluvial devrait atteindre 75 000 t en 2021, soit plus de 80 % du flux total. L’entreprise souligne que le bilan carbone du trajet de Gand à Mouscron a été grandement amélioré, estimant que les émissions de CO2 sont désormais de 300 t par an, contre 1 300 t précédemment.
Le projet Agriport, développé depuis 2012 par le PACO sur une surface de 10 ha à Pecq, est dédié aux activités agroalimentaires. Le trafic fluvial de l’ensemble du site a été de 130 000 t en 2020 et devrait atteindre 145 000 t en 2021. Des réflexions sont menées pour l’installation sur Agriport d’un terminal à conteneurs. Vandeputte et l’entreprise voisine Cosucra ont un trafic annuel de 3 000 EVP.
