Nicols, à la fois constructeur et loueur de bateaux, a annoncé l’acquisition « en propriété » de la base nautique de Buzet dans le Lot-et-Garonne en France suite au rachat d’Aquitaine Navigation.
Cette base, dédiée à la navigation fluviale sur les voies d’eau du Sud-Ouest, propose la location de bateaux sans permis Nicols mais aussi un service de chantier pour la réparation des unités, de la vente d’accastillage, de moteurs et d’équipements. Elle comprend une aire destinée aux camping-cars, une offre de location de vélos et un espace de gastronomie régionale avec des produits locaux. Avant son rachat, elle était déjà affiliée au réseau Nicols qui compte un total de 25 bases.
Cette base de Buzet a accueilli, le 9 mars 2022, le nouveau bateau conçu par Nicols, le Quattro Fly C, vedette de près de 13 mètres de long, qui se compose de deux cabines pouvant accueillir de 4 à 6 personnes. Il s’agit du premier Quattro Fly C mis à l’eau en version thermique.
La déclinaison « green » du Quattro Fly C doit être livré en juin 2022 à Saverne en Alsace, a précisé Corinne Dufaud, directrice adjointe de Nicols. C’est là que navigue déjà le SixtoGreen grâce aux bornes électriques installées par VNF.
Avec le Quattro Fly C « green », c’est-à-dire en version 100 % propulsion électrique, Nicols a été lauréat de la catégorie « produits » du concours innovation de Virtual Nautic.
Le Quattro Fly C électrique bénéficie d’un financement de VNF dans le cadre du PAMI qui est ouvert depuis juillet 2020 aux projets de bateaux innovants pour les passagers.
Les comportements d’achat changent
Corinne Dufaud a indiqué que « la saison 2022 se présente mieux que 2021 et 2020 » mais sans encore retrouver les niveaux des années 2019 ou 2018. « Nous avons encore des reports de croisières de 2020 et 2021 à programmer en 2022 ».
Cette responsable ajoute : « Les réservations fluctuent beaucoup plus qu’auparavant. Les comportements d’achat ont changé. Avant la pandémie, les clients d’Europe du Nord, les Allemands, les Suisses réservaient dès l’automne. Les Français commençaient à nous contacter à partir de janvier et jusqu’en mars. Les Européens du Sud, les Italiens, les Espagnols se manifestaient deux mois ou même un mois voire 15 jours avant la croisière. Tout cela est bousculé, il n’y a plus ces différences si marquées. L’inquiétude et l’incertitude poussent tous les clients à attendre la dernière minute ».
La saison 2020 se profile tout de même de manière plutôt positive pour l’entreprise Nicols qui reste toutefois prudente, il y a toujours l’inconnu des conditions météorologiques et de tout événement, sanitaire ou géopolitique, pouvant tout remettre en cause.
Avec une clientèle à 95 % européenne, Nicols n’est pas affecté par des réticences de clients lointains, par exemple les Américains, pour lesquels l’invasion de la Russie en Ukraine est parfois vue comme « la guerre est en Europe ».
Corinne Dufaud souligne que d’autres professionnels, dont la clientèle est plus majoritairement composée de touristes internationaux, sont inquiets de la situation.
