La hausse des prix des produits agricoles, conjuguée à la rareté de l’offre au sein d'une flotte très ancienne, a fait grimper en flèche les taux de fret sur le marché du shortsea en Europe et en mer Noire, relève le courtier maritime allemand Toepfer dans un de ses derniers rapports. « Les taux de fret en Europe et en mer Noire affichent une impressionnante tendance à la hausse et le marché est très optimiste quant à une amélioration durable. Une grande partie du tonnage a déjà été fixée pour les semaines à venir, sans rabais pour les fixations à terme », note Toepfer.
Les prix du marché en Europe pour plusieurs cultures agricoles, comme les légumes, sont à leur plus haut niveau depuis trois ans et ont contribué à stimuler la demande sur le marché du transport de courte distance.
Wilson et Arkon s’associent pour former « un géant européen » du shortsea
Un secteur très fragmenté
En outre, l'offre de tonnage disponible sur le marché est sous pression. La croissance de la flotte est faible et les commandes de nouvelles constructions sont relativement peu nombreuses alors même que la moitié de la flotte shortsea européenne a plus de 20 ans. « Des navires sont par ailleurs vendus à d'autres marchés, ce qui contribue également à limiter l'offre », ajoute le courtier.
Le secteur est dominé par des acteurs d'Europe du Nord et du Royaume-Uni, mais il est très fragmenté. Parmi les 15 premiers opérateurs mondiaux, les cinq premiers détiennent 17,3 % de la capacité de la flotte et les dix suivants contrôlent que 11,8 % de la capacité (selon les données du courtier). « La fusion récente des flottes Wilson et Arkon a créé un concurrent de taille pour Wagenborg et pourrait stimuler la consolidation du marché », estime le spécialiste.
A.D.
