L’ajout de voiles doit permettre à l’Atantic Orchad, citernier de 180 m de long et 34 000 tpl, de réduire sa consommation de carburant de 10 %. C’est ce que soutiennent Bound4Blue, le fabricant espagnol des voiles eSail, et Louis Dreyfus Company, le négociant en matières premières qui affrète le navire auprès de la société suédoise Wisby Tankers.
La propulsion vélique eSail qui équipera le navire est de type mât-aile. Selon son fabricant, la société espagnole Bound4Blue, il s'agirait de « la technologie de propulsion éolienne la plus rentable à ce jour ». L'entreprise assure un retour sur investissement qui se ferait en moins de cinq ans grâce aux économies sur le carburant.
Quatre voiles hautes de 26 m
L’Atlantic Orchad va être équipé en 2024 de quatre de ces « voiles », d’une hauteur de 26 m. Bound4Blue a déjà installé des eSails sur trois vraquiers, et a signé des accords avec d’autres armateurs pour de futures installations : Marubeni Corporation, Odfjell et… Louis-Dreyfus Armateurs, qui teste depuis plusieurs années la propulsion vélique sur ses navires.
Après avoir mis à l’essai les voiles Airseas pour son client Airbus, l’armateur français a annoncé en octobre qu’il avait été retenu pour construire de nouveaux rouliers. Mais ces derniers seront équipés de rotors Flettner, technologie fournie par Norsepower.
Étienne Berrier
