Les porte-conteneurs ont atteint leur âge moyen le plus élevé à ce jour, soit 14,2 ans. Ils sont aussi devenus les doyens du transport maritime, toutes catégories de navires confondues. La moyenne d'âge de la flotte de vraquiers ne s'élève en effet qu'à 11,9 ans, tandis que les pétroliers sont âgés en moyenne de 12,8 ans.
Selon le Bimco, une des plus grandes organisations maritimes, à l'origine de cette information, le bataillon des rois des mers a vieilli de 4,3 ans au cours des treize dernières années. Les 2 516 navires livrés et les 1 384 navires envoyés à la casse depuis 2010 n'ont pas suffi à faire baisser l'âge moyen.
21 % des unités de plus de 20 ans
Actuellement, 21 % des unités de la flotte ont plus de 20 ans et sont donc des candidats de choix pour le recyclage dans les années à venir.
Les armateurs se sont abstenus ces deux dernières années. Les taux de fret particulièrement lucratifs alors que la capacité manquait les en ont dissuadés.
Or, en dépit du retournement du marché avec une baisse significative des taux de fret des conteneurs au cours des 15 derniers mois, le recyclage des navires en 2023 est resté faible par rapport aux dix dernières années. Au cours des neuf premiers mois, 57 navires ont été recyclés, contre 81 en moyenne au cours des dix dernières années.
Sur-représentation des porte-conteneurs de petite taille
Parmi les navires de plus de 20 ans, les moins de 3 000 EVP sont sur-représentés (76 %, 994) et les 3 000-5 999 EVP également avec 210 navires soit une moindre part de 16 %. Parallèlement, il y a en commande 317 porte-conteneurs de moins de 2 999 EVP et une centaine dans la tranche supérieure.
« Le renouvellement de la flotte au cours des dernières années s'est concentré sur les segments post-panamax », fait observer Niels Rasmussen, analyste en chef du transport maritime au sein du Bimco.
Plus inquiétant, près de 70 % de la flotte de porte-conteneurs a plus de 10 ans.
750 navires en construction
Il y a, à ce stade, 750 navires en construction et à livrer avant la fin de 2025. En fonction du nombre de navires recyclés, cela devrait permettre de réduire l'âge moyen et d'augmenter l'efficacité énergétique moyenne d'autant que les navires capables d'utiliser des carburants alternatifs à faible teneur en carbone est en forte croissance, dictée par les exigences réglementaires resserrées en matière d'émissions carbone.
Adeline Descamps
