DFDS a baptisé à Calais son tout nouveau ro-pax, dont les dimensions – 214 m de long et 27,8 m de large – en font le plus grand ferry à naviguer actuellement en Manche. Le Côte d’Opale a entrepris dans la foulée son service inaugural vers Douvres le 4 août. Le nouveau navire remplace le Calais Seaways (163 m, 28 m de large) qui effectuait des rotations depuis 30 ans.
Avec une capacité de 3 100 mètres linéaires de pont garage pour les véhicules (par rapport aux 1 745 m pour le Calais Seaways), il peut accueillir 50 % de fret en plus (140 poids lourds, 250 voitures de tourisme) et jusqu’à 1 000 passagers, lesquels pourront profiter de la plus grande boutique duty free en Manche (1 000 m2), dont les recettes tirent vers le haut les résultats financiers du groupe.
Malgré le Brexit et l'épidémie, DFDS a été en croissance au second trimestre
Navire sous pavillon français
Le Côte d’Opale bat pavillon français « pour respecter les normes sociales et de travail des pays où nous opérons », a indiqué Torben Carlsen, ¨DG de DFDS. Le nouveau ferry, affrété à Stena avec option d’achat, a été conçu pour être « plus respectueux de l’environnement », a poursuivi le responsable. « Plus grand, plus écologique, plus confortable, le Côte d’Opale incarne la vision de la compagnie pour les années à venir. Les restaurants, espaces lounges et autres installations au profit des passagers comme des chauffeurs de fret permettent un voyage et une expérience uniques ». La traversée entre Calais et Douvres dure moins de 2 heures.
Les deux moteurs diesel du grand roulier de la classe E-Flexer (série des neuf premiers navires commandés par Stena à China Merchants Jinling) consomment moins de carburant par rapport aux quatre du Calais Seaways, sa coque actionne 2 hélices lui permettant de sillonner la Manche à une vitesse de 20 à 22 nœuds (au lieu de 18 nœuds). « La consommation d'énergie par remorque transportée est ainsi réduite par rapport au Calais Seaways ».
À venir, l’inauguration du nouveau port de Calais
Cest Peggy Bouchet, première femme à avoir traversé l’Atlantique à la rame lors de sa deuxième tentative en janvier 2000, qui a été désignée en tant marraine. Elle a mis en avant les similitudes communes à tous les gens de mer :« quel que soit le navire, quelle que soit la traversée, les qualités humaines requises demeurent les mêmes : l’audace, la résilience, le courage, la ténacité, l’adaptabilité, l’humilité, mais aussi l’engagement. Osez toujours, cédez parfois, renoncez jamais. »
Pour Jean-Marc Puissesseau, PDG des ports de Calais et de Boulogne-sur-Mer, le Côte d’Opale est le « premier ferry sur le nouveau port, pour de nouvelles ambitions ». Cet événement s’est en effet déroulé à l’un des postes à quai du nouveau port de Calais dont l’inauguration officielle est prévue le 9 septembre prochain.
Clotilde Martin
