Le « Grand Louis » est mort, diront ceux qui connaissaient son surnom. Louis Le Pensec est décédé ce 10 janvier à l’âge de 87 ans. C’est un sphinx politique de l’ancienne génération des hommes politiques, ceux qui savaient manier le verbe, qui s’en est allé.
Natif du Finistère, l’homme a été maire de la commune bretonne de Mellac durant 26 ans, là où il est né et là où il est mort, sénateur pendant dix où il a plaidé les causes de la mer et de la pêche en Bretagne, député de son département de naissance pendant seize ans dans les années 80 et 90, trois fois ministre (Outre-Mer, Mer, Agriculture et Pêche) dans les gouvernements des éléphants du PS, Michel Rocard (un proche), Édith Cresson, Pierre Bérégovoy, Pierre Mauroy, Lionel Jospin.
Il a servi deux présidents, François Mitterrand et Jacques Chirac, a été le porte-parole du gouvernement Rocard sous Mitterrand pendant plus de deux ans, quand la France a fêté le bicentenaire de la Révolution française. Il était à l’Agriculture quand Jacques Chirac, vénéré des paysans, présidait aux destinées de la France.
Mais ce n’est pas pour toutes ces raisons que le monde maritime s’attarde ce jour sur l’information.
Premier ministre de la Mer
De la quinzaine de ministres et secrétaires d'État à la mer depuis 1981, c’est son nom qui ressort systématiquement des plis de l'Histoire. Il a étrenné la création d’un premier ministère dédié et a été, avec Jacques Mellick (1988) et Annick Girardin (2020-2022), le Primus inter pares à exercer ce magistère.
Depuis, la charge de la Mer a été plus volontiers confiée, sous la Ve république, à des secrétariats d’État et diluée dans un portefeuille aux attributions multiples, tantôt le transport et le tourisme, tantôt le développement durable, voire la pêche, l'urbanisme et le logement...
Multitude d'intitulés
En près de quatre décennies, il y aura eu quatre secrétaires d'État entièrement dévolus à la mer (excepté celui en cours), tenus par Ambroise Guellec (1986), Jean-Yves Le Drian (1991), Charles Josselin (1992) et Nicole Ameline (2002).
Avec Guy Lengagne (1983 et 1984), la mer sera rattachée à un ministère des Transports, puis dans un second mandat, à celui de l'Urbanisme, du Logement et des Transports.
Dominique Bussereau héritera d’un secrétariat d'État aux Transports et à la Mer en 2002, intitulé qui sera repris pour le maroquin de François Goulard.
Avec Dominique Perben, la mer appartiendra à un vaste ministère englobant l'Équipement, les Transports et le Tourisme.
Sous Jean-Louis Borloo, la mer devra voisiner avec l'Écologie, l'Énergie et le Développement durable.
Le cumulard Frédéric Cuvillier, l’homme du dossier SNCM notamment, sera ministre délégué aux Transports et à l'Économie maritime, puis aux Transports, à la Mer et à la Pêche et enfin secrétaire d'État chargé des Transports, de la Mer et de la Pêche entre 2012 et 2014.
Enfin, Alain Vidalies disposera de la mer au même titre que les Transports et la Pêche au sein d’un secrétariat d’État (2014). Entre 2017 et 2020, la fonction a été rattachée au ministère de la Transition écologique et solidaire.
À l’aube d’un remaniement
Avec Annick Girardin, dans le gouvernement de Jean Castex, la mer a bénéficié pendant deux ans d'un ministère de plein droit. Mais depuis 2022, la fonction est revenue à un simple secrétariat d'État avec, après l’éphémère Justine Benin, Hervé Berville comme titulaire, dont le dynamisme, le pragmatisme et l’action sont très appréciés par le secteur.
À l’aube d’un remaniement, alors que le ministre des Transports Clément Beaune est menacé pour ne pas avoir dissimulé sa franche opposition au projet de loi immigration, nul ne sait ce qu’il adviendra des différents portefeuilles qui tournent autour de la mer.
« Il a marqué son époque par sa vision, son caractère et son humilité au service de la nation, a salué Hervé Berville. Homme d’État respecté, il fut le premier ministre de la Mer de plein exercice en 1981 dont l’héritage se perpétue encore aujourd’hui à travers les politiques maritimes qu’il a façonnées. […] Nous nous souvenons de lui comme un homme grand, tant par la taille que par les convictions, qui n’a jamais cessé d’œuvrer pour faire de la Bretagne un modèle. »
Adeline Descamps
