L’armateur, qui opère 12 ferries déployés sur ses lignes transmanche et transgascogne, vient de recevoir le Saint-Malo, le premier des ferries hybrides à propulsion GNL/électrique commandés au mitan de 2021, en pleine pandémie. Affrété par la Somabret – société réunissant la Région Bretagne, les quatre départements de la région et la compagnie de Roscoff –, à Stena Ro-Ro, qui l'a fait construire, le navire se substituera au Bretagne à la mi-février sur la liaison quotidienne Saint-Malo/Portsmouth. Son sistership, le Guillaume de Normandie est attendu en avril pour desservir la ligne amirale Caen-Ouistreham/Portsmouth à raison de trois traversées par jour, en doublure avec le Mont Saint-Michel. Il remplacera le Normandie, qui comme pour le Bretagne, est retiré dans le cadre du renouvellement de la flotte.
Les essais en mer en septembre ont permis d'éprouver le fonctionnement du nouveau système d’hybridation qui chasse le MGO (diesel marin), fait valoir Brittany Ferries. La société doit désormais entamer les démarches de sa francisation, parachever la campagne de tests (en réel, dans les ports), valider les opérations de soutage avec la barge d’approvisionnement GNL et assurer les formations de son équipage.
Cap vers des navires plus efficients
Il est attendu que le Saint-Malo réduise ses émissions de dioxyde de souffre (SOx), d'oxydes d'azote (NOx), et de particules « à un niveau très largement inférieur aux normes environnementales en vigueur » (IMO Tier III). Quant aux émissions de CO2, leur baisse est estimée à 20 et 25 % par la société. La performance du navire sera optimisée une fois le branchement électrique à quai réalisé dans le port malouin.
Les ferries hybrides, plus courts avec 196 m, sont dotés de deux moteurs de 13 740 kW chacun alimentés au GNL mais équipés en outre de 10 MWh de batteries électriques, rechargeables dans les ports quand le courant de quai sera disponible. Ce sera le cas en 2027 à Caen par exemple.
Brittany Ferries estime que la présence de batteries à bord permettra de réduire encore de 9 % des émissions de CO2 déjà réduites par le passage au GNL. Mais l'armateur voit plus loin. La propulsion électrique permet d’anticiper l’arrivée des « électro-carburants issus de l’hydrogène renouvelable », Les moteurs ont été configurés pour pouvoir « brûler » des e-carburants le cas échéant.
Exploration du bio-GNL
En attendant, l'armateur breton poursuit ses explorations. Il a procédé à Santander à des tests d’approvisionnement en biométhane liquéfié (bio-GNL, issu de déchets agroalimentaires et de boues de stations d'épuration pour ses deux navires propulsés au GNL livrés en 2022 et 2023. Ce passage au gaz, ainsi que les améliorations apportées sur les éléments de carène et de propulsion, permettent, selon l’entreprise, de réduire d’environ 20 à 25 % les émissions de CO2.
Le Salamanca, ferry de 214 m dont la construction a été lancée en 2021 à Weihai par le chantier chinois CMJ, fait partie d’une série de onze navires dits E-Flexer, commandés à partir de 2016 par le suédois Stena. Brittany Ferries lui en a affrété trois : le Galicia, qui avait rejoint sa flotte en 2020, le Salamanca, mis en service entre Portsmouth et Bilbao, et le Santoña, ce dernier ayant rejoint la flotte en mars 2023 pour être exploité entre le Royaume-Uni et l’Espagne avec une escale à Cherbourg.
Adeline Descamps
