Saipol, filiale du groupe Avril et leader européen de la transformation des oléagineux (colza et tournesol), va moderniser ses installations sur le port de Sète. Une opération prévue sur trois ans, avec une première tranche de travaux de 30 M€ « déjà engagée pour le démantèlement d’installations non utilisées, la rénovation d’une partie des installations [le bassin de récupération des eaux, l’atelier d’extraction], et l’amélioration des infrastructures d’accueil pour le personnel et les sous-traitants », détaille Yann Mayer, directeur du site industriel Saipol de Sète (94 salariés).
Prévue en 2024, la finalisation de cette opération permettra au groupe de positionner le site de Sète comme un pôle de transformation mondial de colza. Une seconde tranche de travaux, d’un montant équivalent, « visera à optimiser la production et à diversifier l’offre d’énergies produite sur le site pour la transition énergétique, indique Christophe Beaunoir, directeur général de Saipol. Notre utilisation du port de Sète reste souple, ce qui nous permet toutes les configurations possibles, avec des petits comme de gros navires. » L’investissement de 6,7 M€ du port de Sète dans une nouvelle grue Liebherr permettra notamment à Saipol de décharger plus rapidement la graine pour la transformer.
Partenariat avec le semencier Nuseed
Les travaux ont une autre visée : la transformation de la graine Nuseed Carinata sur le site héraultais de Saipol, en complément du colza. Développée par l’entreprise Nuseed, semencier international et fournisseur de solutions végétales (300 collaborateurs, filiale de Nufarm Limited), Nuseed Carinata est une matière première récoltée pour la production d’huile renouvelable à faible teneur en carbone. « Saipol veut accompagner les besoins croissants du marché des carburants durables par l’aéronautique », lance Christophe Beaunoir.
« Pour concrétiser l’usage de Nuseed et passer de la mise en œuvre d’une technologie au réservoir des avions, plusieurs étapes industrielles sont nécessaires. D’où ce partenariat : Saipol transformera cette graine pour que son huile devienne un carburant aérien », précise Yann Meyer.
En attendant la livraison de son chantier, Saipol traite les premiers lots de graines Nuseed Carinata sur son site de Grand-Couronne, près de Rouen. Saipol possède trois autres sites en France, à Le Mériot (10), Lezoux (63) et Bassens (33). Pour acheminer la graine, les navires seront toujours des panamax, même si de petits navires pourraient être envisagés.
Hubert Vialatte
