Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a dévoilé les grandes lignes d’un plan à 100 milliards de rands (7 milliards de dollars) visant à restaurer la position de Durban « en tant que plus grand port à conteneurs d'Afrique ». Avec pour ambition de porter la capacité du port sud-africain de 2,9 à 11 MEVP au cours de la prochaine décennie.
Le projet s’appuie sur des investissements privés aux côtés de l'autorité portuaire nationale Transnet tandis que d'importants travaux de dragage autour des principaux chenaux sont envisagés pour permettre aux navires de plus grande taille de faire escale. Les postes d'amarrage actuels seront modernisés, tandis qu'un nouveau terminal à conteneurs sera construit à Point Precinct, une zone de la ville qui fait actuellement l'objet d'une transformation massive. Le contrat de concession devrait être signé dans le courant de l'année avec une société privée, est-il mentionné.
« Les partenariats avec le secteur privé sont essentiels pour apporter de nouveaux investissements, des technologies et des compétences aux opérations portuaires et pour moderniser les équipements et les infrastructures », a justifié le président sud-africain dans une lettre ouverte.
Glissade
Durban a été le port à conteneurs le plus actif d'Afrique pendant des décennies avant de glisser à la troisième place derrière Tanger au Maroc et Port Saïd en Égypte.
Le port de Durban a été aux prises avec des problématiques chroniques de congestion ces dernières années qui se sont aggravées progressivement, ce qui a considérablement altéré la fiabilité de l’installation et nuit à la productivité. Le mauvais entretien de l’infrastructure est aussi régulièrement évoqué parmi les raisons de sa déprise.
En 2019, le gouvernement a mis en œuvre un ensemble de mesures pour y pallier : synchronisation des heures de fonctionnement des dépôts de conteneurs situés à l'arrière du port avec les heures de fonctionnement du port, 24h/24 ou encore, l’introduction d'un système holistique de réservation de camions...
Selon les données de Transnet, le trafic total de marchandises à Durban s'est élevé à 83,1 Mt en 2020, soit une augmentation de 6,4 % par rapport aux 78,1 Mt de l'année précédente.
La rédaction
